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Según una nueva investigación, ciertos virus podrían hacer que las personas sean más propensas a padecer enfermedades cardíacas.
Un estudio independiente demostró que las personas que contrajeron COVID gripe se enfrentaban a un riesgo «dramáticamente» mayor de sufrir un infarto o un derrame cerebral —hasta tres o cinco veces mayor— en las semanas posteriores a la infección.
Los investigadores revisaron 155 estudios científicos para llegar a estas conclusiones, que se publicaron esta semana en la revista Journal of the American Heart Association.
«Es bien sabido que el virus del papiloma humano (VPH), el virus de la hepatitis B y otros virus pueden causar cáncer; sin embargo, la relación entre las infecciones virales y otras enfermedades no transmisibles, como las cardiovasculares, no está tan clara», afirma Kosuke Kawai, autor principal del estudio y profesor adjunto de la Facultad de Medicina David de la Universidad de California en Los .
Según una nueva investigación, ciertos virus podrían hacer que las personas sean más propensas a padecer enfermedades cardíacas. (iStock)
Nuestro estudio descubrió que las infecciones virales agudas y crónicas están relacionadas con riesgos a corto y largo plazo de enfermedades cardiovasculares, incluyendo accidentes cerebrovasculares y ataques cardíacos.
Los investigadores descubrieron que las personas tienen cuatro veces más probabilidades de sufrir un infarto y cinco veces más probabilidades de sufrir un derrame cerebral en el mes posterior a dar positivo en una prueba de gripe, según un comunicado de prensa de la AHA.
En las 14 semanas posteriores al contagio COVID, las personas tenían tres veces más probabilidades de sufrir un infarto o un derrame cerebral, y presentaban un riesgo elevado durante un año.
El papel de la inflamación
Cuando el cuerpo combate un virus, el sistema inmunitario libera sustancias químicas que provocan inflamación y aumentan la probabilidad de que la sangre coagule, según se indica en el comunicado.
Estos efectos pueden persistir incluso después de que la persona se haya recuperado de la infección. La inflamación y la coagulación continuadas pueden suponer una carga adicional para el corazón y contribuir a la acumulación de placa en las arterias, lo que puede ayudar a explicar por qué algunas personas corren un mayor riesgo de sufrir ataques cardíacos o accidentes cerebrovasculares en las semanas siguientes.
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«Los resultados sugieren que la inflamación de bajo grado desempeña un papel importante al aumentar la activación de la coagulación sanguínea y dañar el revestimiento interno de las arterias, que suministran sangre a nuestros cuerpos», señaló el Dr. Bradley Serwer, cardiólogo intervencionista y director médico de VitalSolution, una empresa de Ingenovis Health que ofrece servicios cardiovasculares y de anestesiología a hospitales de todo el país.
«Aunque ya sabíamos que existía una relación entre la inflamación y los episodios cardiovasculares, este estudio ha demostrado que muchos virus comunes tienen un impacto mayor de lo que creíamos», añadió Serwer, Maryland, que no participó en el estudio.
Los investigadores recomendaron la vacunación contra la gripe, COVID el herpes zóster, citando estudios que relacionan un menor riesgo entre las personas que recibieron la vacuna contra la gripe. (iStock)
Se sabe que los marcadores de inflamación llamados proteína C reactiva (PCR) están asociados con un mayor riesgo de eventos cardíacos, dijo el experto.
La inflamación puede dañar las arterias de varias maneras diferentes, entre ellas provocando desgarros microscópicos que permiten queel «colesterol malo» (LDL) invada y forme placa.
«Una mayor inflamación puede desestabilizar estas placas, provocando su ruptura y, por lo tanto, un infarto o un ictus», explicó Serwer. «La inflamación también desencadena el proceso de coagulación al activar las plaquetas».
Riesgo de infección crónica
El estudio reveló que algunos virus crónicos, como el VIH, la hepatitis C y el virus varicela-zóster (el virus que causa el herpes zóster), estaban relacionados con un riesgo cardiovascular a largo plazo.
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Se descubrió que las personas con VIH tenían un riesgo un 60 % mayor de sufrir un infarto y un 45 % mayor de sufrir un ictus. Entre las personas con hepatitis C, el riesgo de infarto era un 27 % mayor y el de ictus, un 23 % mayor. El estudio reveló que el herpes zóster aumentaba el riesgo de infarto en un 12 % y el de ictus en un 18 %.
«Nuestro estudio ha descubierto que las infecciones virales agudas y crónicas están relacionadas con riesgos a corto y largo plazo de enfermedades cardiovasculares, incluyendo accidentes cerebrovasculares y ataques cardíacos». (iStock)
«Los riesgos elevados de enfermedades cardiovasculares son menores en el caso del VIH, la hepatitis C y el herpes zoster que el riesgo elevado a corto plazo tras la gripe y COVID sin embargo, los riesgos asociados a estos tres virus siguen siendo clínicamente relevantes, especialmente porque persisten durante un largo periodo de tiempo», afirmó Kawai en el comunicado.
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Además, el herpes zóster afecta a aproximadamente una de cada tres personas a lo largo de su vida. Por lo tanto, el elevado riesgo asociado a ese virus se traduce en un gran número de casos excesivos de enfermedades cardiovasculares a nivel poblacional.
Reducir el riesgo
Los investigadores recomendaron la vacunación contra la gripe, COVID el herpes zóster, citando estudios que relacionan un menor riesgo entre quienes recibieron la vacuna contra la gripe.
Según los expertos, los marcadores de inflamación denominados proteína C reactiva (PCR) están asociados con un mayor riesgo de sufrir episodios cardíacos. (iStock)
«Las medidas preventivas contra las infecciones virales, incluida la vacunación, pueden desempeñar un papel importante en la reducción del riesgo de enfermedades cardiovasculares. La prevención es especialmente importante para los adultos que ya padecen enfermedades cardiovasculares o... factores de riesgo», afirmó Kawai.
Serwer está de acuerdo en que la vacunación contra muchos de estos virus comunes es una «estrategia preventiva clave».
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Los investigadores reconocieron algunas limitaciones del estudio, entre ellas que se basaba en estudios observacionales y no en ensayos controlados aleatorios.
«Dado que la mayoría de los estudios examinaron la infección por un solo virus, no está claro cómo la infección por múltiples virus o bacterias pudo haber afectado los resultados», se afirma en el comunicado.
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El análisis se centró en las infecciones virales que afectan a la población general y no identificó grupos de alto riesgo (como los receptores de trasplantes) que puedan verse afectados de manera desproporcionada.
Para las personas con enfermedades cardiovasculares, los investigadores aconsejaron consultar al médico para hablar sobre las recomendaciones sobre la vacuna.
