El Dr. Daniel advierte sobre el impacto oculto que tiene la falta de sueño en el cerebro
Según el Dr. Daniel , psiquiatra y propietario de Amen Clinics en California, el sueño es fundamental para el funcionamiento del cerebro y la longevidad.
Según un nuevo estudio, los adultos que se enfrentaron a dificultades económicas persistentes mostraron un peor rendimiento cognitivo y signos de envejecimiento cerebral acelerado en etapas posteriores de su vida.
Unos investigadores del University College London analizaron a 2.759 participantes del Reino Unido de la Encuesta Nacional de Salud y Desarrollo del MRC nacidos en 1946, según se indica en un comunicado de prensa.
Los adultos que dijeron sufrir dificultades económicas persistentes o tener ingresos bajos obtuvieron peores resultados en las pruebas cognitivas que evaluaban la memoria verbal y la velocidad de procesamiento.
Las personas con ingresos bajos de forma persistente también mostraron una peor salud cerebral según las resonancias magnéticas, en las que se midieron indicadores de envejecimiento como la atrofia cerebral y el agrandamiento de los ventrículos.
«[Aunque] sabemos muy bien que el deterioro cognitivo está relacionado tanto con factores genéticos como con experiencias adversas en la infancia, sabíamos muy poco sobre lo que ocurre a lo largo de la vida —en concreto, sobre cómo afecta el estrés económico persistente a lo largo de toda la vida», explicó Fox News el autor del estudio, el Dr. Jacques Wels, de la Unidad de Salud y Envejecimiento a lo Largo de la Vida de la UCL.
Según un nuevo estudio, los adultos que se enfrentaron a dificultades económicas persistentes mostraron un peor rendimiento cognitivo y signos de envejecimiento cerebral acelerado en etapas posteriores de la vida. (iStock)
«El estudio demuestra claramente… que la acumulación de la pobreza está relacionada con el deterioro cognitivo», dijo Wels.
«Hemos utilizado diferentes indicadores de las dificultades económicas a lo largo de la vida y diferentes indicadores del deterioro cognitivo, y todos ellos arrojan los mismos resultados, lo que hace que los resultados sean sólidos».
Las asociaciones fueron más marcadas entre los hombres, las personas que tuvieron una infancia desfavorecida y los portadores de la variante genética APOE-ε4, que está relacionada con un mayor riesgo de padecer la enfermedad de Alzheimer.
Los participantes que dijeron sufrir dificultades económicas persistentes o tener bajos ingresos obtuvieron peores resultados en las pruebas cognitivas que evaluaban la memoria verbal y la velocidad de procesamiento. (iStock)
«El estudio muestra que, [aunque] el deterioro cognitivo depende tanto de factores genéticos como de los comportamientos de cada uno, también se ve afectado por las experiencias que vivimos [a lo largo de] nuestra vida y sobre las que no siempre tenemos control», añadió Wels.
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A partir de los resultados, los investigadores sugirieron que la adversidad económica crónica a lo largo de décadas, más que los periodos de dificultades a corto plazo, está relacionada con un envejecimiento cognitivo más rápido.
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Los autores sugirieron que esto podría deberse al estrés crónico, que provoca inflamación, o a una mayor carga cognitiva derivada de las preocupaciones económicas constantes.
El estudio tenía algunas limitaciones, entre ellas que, al tratarse de un estudio observacional, no podía demostrar que el estrés financiero fuera la causa de los efectos cognitivos.
Las personas con ingresos bajos de forma persistente también mostraron una peor salud cerebral según las resonancias magnéticas, que midieron indicadores de envejecimiento como la atrofia cerebral y el agrandamiento de los ventrículos. (iStock)
«Estamos analizando una cohorte de personas nacidas en 1946, así que su trayectoria vital depende mucho del contexto en el que vivieron», señaló Wels. «Por ejemplo, hemos observado efectos más marcados entre los hombres, lo que refleja el papel de “sustentador de la familia” que tenían los hombres en las cohortes más antiguas, algo que quizá no veamos en las generaciones más recientes».
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Los autores del estudio reconocieron que, incluso después de tener en cuenta muchos otros factores que podrían influir en la salud cerebral, sigue siendo posible que haya variables no medidas que hayan afectado a los resultados.
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Aunque reducir la pobreza a largo plazo podría ayudar a proteger la salud cerebral, el equipo de la UCL ha señalado que se necesitan más estudios para determinar si mejorar la situación económica reduce directamente el riesgo de deterioro cognitivo y demencia.
