Los médicos alertan sobre un opioide sintético mortal que es más potente que el fentanilo
El Dr. Marc Siegel, analista médico Fox News , habla sobre el impacto del nitazeno en el programa «America’s Newsroom».
En los primeros estudios se demostró que un medicamento experimental conseguía un gran alivio del dolor sin los riesgos asociados a los opioides habituales.
El hallazgo procede del Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas (NIDA), que forma parte de los Institutos Nacionales de Salud (NIH), y que ha realizado pruebas con los nitazenos, una clase de compuestos opioides sintéticos.
«Los nitazenos son un grupo de drogas peligrosas que no tienen ninguna indicación médica y son muy adictivas», advirtió el Dr. Marc Siegel, analista médico Fox News . «Pueden ser cientos o miles de veces más potentes que la morfina».
Según el médico, los nitazenos, que se desarrollaron en los años 50 para aliviar el dolor, se dejaron de usar por su alto potencial adictivo y el riesgo de sobredosis.
«Son una droga muy extendida en el mercado negro y suponen un gran problema en cuanto a su consumo ilícito en EE. UU.», añadió Siegel.
En los primeros estudios se demostró que un medicamento experimental conseguía un gran alivio del dolor sin los riesgos asociados a los opioides habituales. (iStock)
Michael , doctor y autor principal del estudio, además de investigador del NIDA, dijo que el objetivo de los investigadores era estudiar el perfil, o la farmacología, de estas drogas.
«Queríamos reducir la potencia y crear un posible tratamiento», dijo en un comunicado de prensa. «Lo que descubrimos superó nuestras expectativas».
Los opioides habituales se han relacionado con efectos secundarios peligrosos, como la depresión respiratoria, en la que la respiración se vuelve demasiado lenta, superficial o ineficaz, lo que provoca que se acumule dióxido de carbono en el cuerpo y que bajen los niveles de oxígeno. Según los investigadores, también pueden provocar un aumento de la tolerancia y síntomas graves de abstinencia.
Los opioides habituales se han relacionado con efectos secundarios peligrosos, como la depresión respiratoria. (iStock)
«Los analgésicosopioides son esenciales con fines médicos, pero pueden provocar adicción y sobredosis», afirmó Nora D. Volkow, doctora en Medicina y directora del Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas de los NIH, en el comunicado.
«Desarrollar un medicamento contra el dolor muy eficaz que no tuviera estos inconvenientes supondría enormes beneficios para la salud pública ».
UNA SOLA DOSIS DE UN POTENTE PSICODÉLICO REDUCE LOS SÍNTOMAS DE LA DEPRESIÓN EN UN ESTUDIO CLÍNICO
En el estudio, el equipo creó un fármaco llamado DFNZ, un metabolito (derivado) del nitazeno, que proporcionó al menos dos horas de alivio del dolor en ratones tras solo cinco o diez minutos en el cerebro.
No parecía presentar ninguno de los riesgos graves asociados a su equivalente opioide estándar, como el riesgo de adicción y la respiración deprimida (ralentizada).
«Desarrollar un medicamento contra el dolor muy eficaz que no tuviera estos inconvenientes supondría enormes beneficios para la salud pública».
«A dosis terapéuticas preclínicas, el DFNZ provocó un aumento moderado y sostenido del oxígeno en el cerebro, en lugar de reducir la respiración», escribieron los autores.
«Las dosis repetidas del fármaco no provocaron tolerancia, dependencia ni efectos de abstinencia significativos».
Según señalaron, el único síntoma clásico de abstinencia de opiáceos que se observó con el DFNZ fue la irritabilidad.
Los investigadores sugirieron que la DFNZ podría utilizarse como un tratamiento más seguro para el trastorno por consumo de opiáceos, así como para pacientes que se someten a una intervención quirúrgica y sufren dolor crónico o relacionado con el cáncer.
«De esto se puede sacar una lección: que incluso una sustancia química peligrosa puede dar lugar a un posible tratamiento», señaló Siegel. «Hay que probarlo en personas, pero creo que hay potencial para un analgésico mucho más seguro que no solo no crea adicción, sino que también podría ser un posible tratamiento para la adicción».
En el estudio, el equipo creó un fármaco llamado DFNZ, un metabolito (derivado) del nitazeno, que proporcionó al menos dos horas de alivio del dolor en ratones tras solo cinco o diez minutos en el cerebro. (iStock)
Entre las ventajas del DNFZ está que se ha descubierto que aumenta el flujo de oxígeno al cerebro en lugar de reducirlo, y que se une firmemente al receptor opioide pero no provoca los temidos efectos secundarios de la supresión respiratoria o la adicción, según Siegel. «Libera dopamina de forma más gradual, lo cual es más seguro».
Los resultados se publicaron en la revista Nature.
«El DFNZ tiene unas propiedades farmacológicas sin precedentes para un opioide», dijo Michaelides. «Es un analgésico potente y de gran eficacia, pero en ciertos contextos se parece a los agonistas parciales, que son fármacos que activan el receptor con poca eficacia, y eso es justo lo que los científicos creen que hace falta para que sea seguro».
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«Es muy importante que se pueda administrar en dosis terapéuticas sin provocar depresión respiratoria ». Te lo cuento.
El estudio tenía algunas limitaciones, sobre todo que se llevó a cabo con modelos animales (ratas). Se desconoce la eficacia y la seguridad de su uso en humanos.
Los investigadores reconocieron que tampoco se analizaron los efectos a largo plazo ni los efectos adversos poco frecuentes.
Se necesitarán estudios clínicos para entender bien el potencial adictivo del medicamento.
El equipo de investigación tiene previsto realizar más estudios preclínicos antes de solicitar la autorización reglamentaria para llevar a cabo ensayos clínicos en humanos.
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El Dr. Hooman Melamed, cirujano ortopédico especializado en columna vertebral y experto en medicina deportiva de Beverly Hills, California, dijo que la nueva investigación parece «prometedora», pero pidió que se tomaran con cautela estos primeros resultados.
«Se sabe que muchos opioides ralentizan el tránsito intestinal, lo que provoca problemas como el estreñimiento y dificultades digestivas», dijo un médico. (iStock)
«Este nuevo medicamento pretende ofrecer una alternativa a los opioides con una dosis más baja que podría aliviar el dolor sin provocar adicción», explicó Melamed, que no participó en el estudio, a Fox News .
«También es importante señalar que esto no se ha probado en personas y que no sabemos qué efectos tendrá en la gente a largo plazo».
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Melamed también señaló que, con este tipo de medicamentos, suele haber un «margen terapéutico muy estrecho».
«En otras palabras, un pequeño aumento de la dosis podría crear adicción en las personas y, sin datos fiables en humanos, simplemente no podemos saber cuál es el riesgo de dependencia», dijo.
«Es importante señalar que esto no se ha probado en personas y que no sabemos qué efectos tendrá en la gente a largo plazo».
El médico también expresó su preocupación por el hecho de que los opioides pudieran afectar negativamente a la salud intestinal.
«Se sabe que muchos opioides ralentizan el tránsito intestinal, lo que provoca problemas como el estreñimiento y dificultades digestivas», dijo Melamed.
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«Esta es una de las razones por las que evito recetar opioides, porque pueden debilitar la función inmunitaria e incluso contribuir a problemas sistémicos más generales, como la inflamación o el “intestino permeable”», continuó. «Estos problemas pueden ralentizar la recuperación».
El médico volvió a insistir en la necesidad de disponer de datos a largo plazo y de investigar más sobre otros problemas que pudieran surgir, como los efectos cognitivos.
