Un oncólogo nos cuenta cuáles son los signos de alerta ocultos de un cáncer mortal que afecta a las mujeres
Brian El Dr. M. Slomovitz, director de oncología ginecológica del Centro Médico Mount Sinai de Miami Beach, Florida, dice que el cáncer de ovario se conocía antes como el «asesino silencioso», lo que significa que a menudo no se detectaba hasta que llegaba a una fase avanzada.
Una mujer de Minnesota , cuya mejor amiga falleció de cáncer de ovario, se quedó atónita cuando le diagnosticaron la misma enfermedad menos de un año después.
Becky Drexler estuvo ahí para apoyar a su mejor amiga, Connie Dahl, cuando le diagnosticaron cáncer de ovario en estadio 4 en abril de 2015, a los 51 años. Tras una valiente lucha, Dahl falleció en septiembre de 2017.
Mientras su amiga luchaba contra el cáncer, Drexler empezó a colaborar como voluntaria en la Alianza contra el Cáncer de Ovario de Minnesota (MOCA).
Tras jubilarse en 2017, Drexler tenía pensado viajar, dedicarse a la jardinería, hacer voluntariado y pasar más tiempo con su familia y amigos, pero esos planes se vieron interrumpidos por su propio diagnóstico en julio de 2018.
«Me diagnosticaron un cáncer de ovario seroso de alto grado en estadio 3B», contó Drexler, que ahora tiene 65 años, a Fox News Digital.
Becky Drexler (a la derecha) estuvo ahí para apoyar a su mejor amiga, Connie Dahl (la de más a la izquierda), cuando le diagnosticaron cáncer de ovario en estadio 4 en abril de 2015, a los 51 años. (Becky Drexler)
Al igual que su mejor amiga, Drexler restó importancia a sus propios síntomas —como ganas frecuentes de orinar, estreñimiento, hinchazón y dolor de cadera— y los achacó a los signos habituales del envejecimiento. Al principio, no se animó a ir al médico.
«A principios de verano, sentí que Connie me estaba enviando señales para darme un empujoncito», escribió en un artículo que mandó a Fox News Digital. «Las libélulas representan a Connie para mí desde que se fue, y las veía por todas partes. Recuerdo que una tarde estaba en mi terraza pensando: “¿Debería ir al médico?”, cuando un par de libélulas de mi jardín de flores no dejaban de revolotear a mi alrededor. Dije en voz alta: “Vale, Connie, iré a hablar con el médico”».
El día que Drexler cumplió 57 años, su médico la llamó para decirle que en una tomografía computarizada le habían detectado masas en ambos ovarios. Tras consultar con un oncólogo, la operaron cuatro días después.
Drexler se sometió a seis sesiones de quimioterapia (carboplatino y taxol) entre septiembre de 2018 y enero de 2019.
«Esos meses fueron difíciles, pero también estuvieron llenos del apoyo, el cariño y las risas de mi familia, mis amigos, el equipo sanitario y el MOCA», dijo. «Sabía que Connie también formaba parte de mi equipo, solo que de una forma diferente».
Tras jubilarse en 2017, Drexler tenía planes de viajar, dedicarse a la jardinería, hacer voluntariado y pasar más tiempo con su familia y amigos, pero esos planes se vieron interrumpidos por su propio diagnóstico en julio de 2018. (Becky Drexler)
Durante toda su lucha contra el cáncer, Drexler se inspiró en la promesa que le hizo su amiga de «ser positiva y vivir, reír y amar al máximo cada día».
«Esto me ayudó muchísimo, al igual que asistir a las reuniones del grupo de apoyo del MOCA y hablar con mujeres que habían pasado o estaban pasando por lo mismo que yo», dijo. «Hubo momentos en los que deseaba que Connie siguiera aquí para poder hablar con ella de cómo me sentía, tanto física como emocionalmente».
En agosto de 2020, el cáncer de Drexler volvió a aparecer. Se sometió a una operación para extirpar el nuevo tumor de la zona pélvica.
«Hablamos de las opciones de tratamiento con mi oncóloga; ella me explicó las ventajas y los inconvenientes de la quimioterapia convencional, la radioterapia y la opción de no recibir tratamiento, solo seguimiento», nos contó.
«Me diagnosticaron un cáncer de ovario seroso de alto grado en estadio 3B».
Al final, Drexler se decantó por la radioterapia dirigida, con la quimioterapia como opción de reserva en caso de que la radioterapia no funcionara o de que hubiera otra recidiva. Tras finalizar la radioterapia en enero de 2021, se volvió a considerar que Drexler no presentaba «signos de enfermedad» (NED).
«Entonces empecé a tomar Lynparza, un tratamiento de mantenimiento con un inhibidor de PARP, algo que ni siquiera estaba disponible para las pacientes con cáncer de ovario cuando Connie estaba luchando contra su cáncer», dijo.
Desde enero de 2021 hasta febrero de 2026, mientras tomaba Lynparza, Drexler se mantuvo sin evidencia de enfermedad (NED), «aunque siempre tenía esa preocupación en el fondo de mi mente sobre cuándo volvería a recaer».
En el invierno de 2025, tras sufrir síntomas gástricos, Drexler se sometió a una tomografía por emisión de positrones (PET). La prueba reveló un tumor alrededor de su intestino delgado que había crecido lo suficiente como para necesitar una operación.
«Una vez extirpado el tumor, se confirmó que se trataba de una recidiva de mi cáncer de ovario», dijo. «Tras recuperarme de la operación, me hice otra tomografía por emisión de positrones (PET), que reveló que aún quedaban un par de focos».
En la foto, Becky Drexler (en el centro) aparece junto a otros supervivientes dando una charla a los estudiantes de medicina de la Clínica Mayo en 2025. (Becky Drexler)
En mayo de 2026, Drexler empezó un ciclo de tratamiento de 18 semanas con carboplatino, taxol y avastin, que se espera que termine a finales de septiembre.
«Me hice una PET a mitad del tratamiento (a finales de julio), y los resultados indicaban que el tratamiento estaba funcionando», nos contó. «Nos alegramos mucho al saber que las manchas ya no se veían y que no habían aparecido otras nuevas».
Según los resultados de su próxima tomografía por emisión de positrones (PET), Drexler dijo que su próximo tratamiento probablemente será un plan de mantenimiento con un conjugado de anticuerpo y fármaco (ADC), una terapia oncológica dirigida recientemente aprobada que ha dado «resultados excepcionales».
A lo largo de su experiencia con el cáncer, Drexler ha seguido colaborando como voluntaria con el MOCA, formando parte de su junta directiva, participando en comisiones y evaluando subvenciones para la investigación del cáncer de ovario.
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«Me hace recordar cuando Connie estaba luchando contra el cáncer y los tratamientos que entonces no estaban disponibles para ella, pero que ahora sí lo están para mí y para otras mujeres», dijo Drexler.
«Creo que am sigo aquí gracias a los avances en los tratamientos. Desarrollar una prueba fiable de detección precoz del cáncer de ovario sigue siendo uno de los objetivos de investigación más importantes».
Síntomas a los que hay que estar atento
El cáncer de ovario se conocía antes como el «asesino silencioso», lo que significa que las mujeres lo padecían sin darse cuenta hasta que la enfermedad ya se encontraba en fases avanzadas y más agresivas, según Brian la Dra. M. Slomovitz, directora de oncología ginecológica del Mount Sinai Medical Center de Miami Beach, Florida.
Según el médico, a alrededor del 75 % de las mujeres se les diagnostica la enfermedad en estadio 3 o 4.
En la foto aparecen Dahl, Drexler, el marido de Drexler y el marido de Dahl (de izquierda a derecha) en la boda de los Drexler en 2002. (Becky Drexler)
En los últimos años, los investigadores han descubierto que el cáncer de ovario sí que presenta síntomas, señaló Slomovitz, que también es subdirectora del Centro Oncológico Integral Braman.
«El problema es que son síntomas un poco vagos, cosas que pueden pasar en el día a día: dolores de estómago, hinchazón abdominal, cosas así».
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«Puede que aumente el perímetro abdominal, lo que significa que los pacientes se quejan de que les quedan los pantalones demasiado ajustados o notan algún cambio en la forma de su cuerpo», dijo el médico.
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Esos síntomas también pueden ir acompañados de pérdida de peso y falta de apetito, señaló: «A menudo pueden parecerse a los de una gastroenteritis o a los que se tienen tras comer algo en mal estado».
El médico aconsejó que te hagas revisar cualquier síntoma que persista o empeore durante una o dos semanas.
«Defiéndete a ti mismo»
A las demás mujeres que puedan estar experimentando síntomas preocupantes, Drexler les anima a que escuchen a su cuerpo.
«Los primeros síntomas que tuvimos tanto Connie como yo eran vagos, como les pasa a la mayoría de las mujeres», dijo. «Parecen cosas normales que podemos achacar a cualquier cosa: que nos hacemos mayores, que estamos estresadas, que solo tenemos que comer mejor o perder peso».
«Si notas que algo no va bien o si un problema aparentemente menor persiste, y crees que podría ser motivo de preocupación, ve al médico. Defiéndete».
«Parecen cosas normales que podemos justificar fácilmente: nos estamos haciendo mayores, estamos estresados, solo tenemos que comer mejor o perder peso».
Para quienes reciben un diagnóstico de cáncer de ovario, Drexler destacó que es importante acudir a un ginecólogo oncólogo, ya que cuentan con formación específica en el diagnóstico y el tratamiento de los cánceres.
Los investigadores llevan décadas estudiando la detección precoz y el cribado del cáncer de ovario, dijo Slomovitz, «pero, por desgracia, no se ha encontrado ningún método fiable para diagnosticar a las mujeres en una fase más temprana».
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Actualmente no hay ninguna prueba de cribado rutinaria recomendada para el cáncer de ovario en mujeres con riesgo medio, ya que no se ha demostrado que las pruebas disponibles detecten la enfermedad de forma fiable y lo suficientemente temprana como para mejorar los resultados.
Cuando el cáncer de ovario se detecta en el estadio 1, la tasa de curación se acerca al 90 %, dijo Slomovitz, lo que pone de relieve la necesidad de seguir investigando para lograr una detección más temprana.
