El Dr. Marc Siegel analiza el "inquietante" aumento de casos de ictus entre los estadounidenses
Fox News El Dr. Marc Siegel, colaborador, desglosa las aterradoras estadísticas sobre casos de ictus en EE.UU. y reacciona ante un estudio que demuestra que el consumo de marihuana está superando al de alcohol.
Los accidentes cerebrovasculares son la quinta causa de muerte en Estados Unidos y una de las principales causas de discapacidad, según la Asociación Americana de Accidentes Cerebrovasculares.
"El ictus es una lesión cerebral debida a una alteración del flujo sanguíneo", dijo a Fox News Digital en un correo electrónico el Dr. Sandeep Kumar, del Departamento de Neurología de la División de Ictus del Centro Médico Beth Israel Deaconess de Boston (Massachusetts).
"Un riego sanguíneo normal es vital para que el cerebro funcione con normalidad y para la conservación de su estructura. La interrupción del flujo sanguíneo priva a las partes afectadas del cerebro de recibir oxígeno y otros nutrientes, con el resultado de que estos tejidos empiezan a desintegrarse rápidamente."
Cuando una persona sufre un ictus, puede afectar a su capacidad de hablar y comprender, señaló el Dr. Kumar.
También puede haber pérdida de sensibilidad en distintas partes del cuerpo, pérdida de visión o incapacidad para andar o estar de pie.
Si observas que alguien experimenta síntomas de ictus, es vital que reciba ayuda médica de inmediato. (iStock)
Sigue leyendo para saber más sobre los síntomas del ictus, las medidas preventivas que puedes tomar y el camino hacia la recuperación.
- ¿Cuáles son los distintos tipos de apoplejías?
- ¿Cuáles son los principales síntomas de una apoplejía?
- ¿Qué puedo hacer para prevenir un ictus?
- ¿Cuál es el proceso de recuperación tras sufrir un ictus?
1. ¿Cuáles son los distintos tipos de apoplejías?
Hay dos tipos principales de ictus: isquémico y hemorrágico.
Los accidentes cerebrovasculares isquémicos son, con mucho, los más frecuentes, y representan el 87% de todos los accidentes cerebrovasculares, según la Asociación Americana de Accidentes Cerebrovasculares.
"El flujo sanguíneo al cerebro puede verse comprometido cuando la sangre que fluye al cerebro por una arteria cerebral queda bloqueada por un coágulo o una placa. Esto se denomina ictus isquémico", dijo el Dr. Kumar a Fox News Digital.
Un tipo menos frecuente de ictus es el hemorrágico. En esos casos, "el vaso sanguíneo que irriga el cerebro se rompe, lo que provoca una hemorragia dentro del tejido cerebral. La hemorragia puede dañar directamente las células cerebrales o privar a los tejidos circundantes de recibir el oxígeno y los nutrientes adecuados", afirma el Dr. Kumar.
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También existe el accidente isquémico transitorio (AIT), que se denomina "ictus de aviso" o "miniictus", según la Asociación Americana del Ictus.
Este "ictus de advertencia" está causado por una obstrucción temporal del flujo sanguíneo al cerebro. Si tienes este tipo de ictus, no lo ignores. Llama inmediatamente al 911.
Hay varios tipos diferentes de ictus a los que puede enfrentarse una persona, pero los ictus isquémicos son, con mucho, los más frecuentes. (iStock)
Los ictus con una causa no identificable se denominan ictus criptogénicos, según la Asociación Americana del Ictus.
2. ¿Cuáles son los principales síntomas de una apoplejía?
Los siguientes son síntomas frecuentes de AIT o ictus, según destacan los Institutos Nacionales de la Salud (NIH).
- Confusión repentina, problemas para hablar o para comprender el habla
- Entumecimiento o debilidad repentinos, sobre todo en un lado del cuerpo
- Cefalea intensa repentina sin causa conocida
- Dificultad repentina para ver por uno o ambos ojos
- Problemas repentinos para caminar, mareos o pérdida de equilibrio o coordinación
Los NIH señalan que los síntomas pueden aparecer rápida o lentamente, desarrollándose a lo largo de horas y a veces incluso días.
Un acrónimo que es importante recordar es F.A.S.T. A continuación te explicamos cómo puedes identificar si alguien está sufriendo un ictus, utilizando el acrónimo F.A.S.T, facilitado por la Asociación Americana del Ictus.
F = Cara caída: "¿Un lado de la cara está caído o entumecido? Pide a la persona que sonría. ¿La sonrisa de la persona es irregular?"
A = "Debilidad del brazo: ¿Un brazo está débil o entumecido? Pide a la persona que levante ambos brazos. ¿Un brazo se desvía hacia abajo?"
S = "Dificultad para hablar: ¿Habla arrastrando las palabras?"
T = "La apoplejía es una emergencia. Cada minuto cuenta. Llama inmediatamente al 911. Anota la hora en que aparece por primera vez cualquiera de los síntomas".
3. ¿Qué puedo hacer para prevenir un ictus?
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) afirman que alrededor del 80% de los accidentes cerebrovasculares son evitables.
Una cosa que puedes hacer para prevenir un ictus es llevar un estilo de vida sano, con una dieta adecuada y ejercicio suficiente. (iStock)
Aunque la edad media para sufrir un ictus es a partir de los 65 años, según Lifespan, la edad media está disminuyendo. En Estados Unidos, el 10% de las personas que sufren un ictus tienen menos de 45 años.
"Las personas que desarrollan accidentes cerebrovasculares suelen tener factores de riesgo subyacentes", dijo el Dr. Kumar a Fox News Digital.
"Las más importantes son la hipertensión, la diabetes, el colesterol alto, el tabaquismo, las enfermedades cardiacas, especialmente una afección llamada fibrilación auricular".
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Kumar señaló la importancia de detectar estas afecciones subyacentes con tu médico. Asegúrate de seguir los consejos de tu médico para las pruebas, y sigue las instrucciones relativas a la medicación que pueda ser necesaria si se detectan estas afecciones.
Adoptar un estilo de vida saludable también puede ayudar a reducir el riesgo de ictus.
Kumar señaló lo siguiente como cosas que puedes hacer para promover un estilo de vida sano y reducir tu riesgo:
- Haz ejercicio físico con regularidad
- Sigue una dieta equilibrada
- Asegúrate un buen sueño
- Evita el exceso de alcohol
- Gestiona el estrés
- Deja de fumar
4. ¿Cuál es el proceso de recuperación tras sufrir un ictus?
La recuperación tras un ictus puede ser larga y difícil. Algunos pacientes pueden no llegar a recuperarse totalmente.
No todos los pacientes se recuperan de la misma manera.
"Muchos supervivientes de ictus quedan con discapacidades duraderas que les impiden volver a sus rutinas habituales. Esto puede incluir tareas sencillas como comer, vestirse, ir al baño, bañarse u otros aspectos del cuidado personal", escribió Kumar en un correo electrónico a Fox News Digital.
"Otros pueden descubrir que son incapaces de realizar otras actividades cotidianas normales, como leer, escribir o conducir. Incluso las personas que se han recuperado totalmente se sienten muy vulnerables y no pueden librarse de la sombra de un ictus en sus vidas; pueden acabar restringiendo cosas de las que disfrutaban, como irse de vacaciones con la familia, temerosas de que un ictus pueda volver a golpearles."
Debido a estos cambios que alteran la vida de los supervivientes de un ictus, necesitarán el apoyo de quienes les rodean, incluidos los profesionales médicos y los seres queridos.
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Las necesidades exactas que necesita un superviviente de ictus para recuperarse varían según el caso. Factores como la gravedad del ictus, la zona del cerebro afectada, la rapidez con que el paciente recibió atención médica y su estado general de salud pueden influir en el proceso de recuperación, según Northwestern Medicine.
Los supervivientes de un ictus necesitarán el apoyo de quienes les rodean para ayudarles a superar su difícil recuperación. (iStock)
"Las necesidades de superación y adaptación de un superviviente de ictus son variadas. Algunos pacientes que tienen deficiencias persistentes, como debilidad en las extremidades, dificultad para andar, dificultades para hablar, se benefician mucho de la rehabilitación", dijo Kumar.
"La rehabilitación incluye terapia física y ocupacional dirigida a restaurar la función perdida, como mejorar la fuerza de una extremidad debilitada por el ictus. En otros casos, la pérdida de función no puede recuperarse por completo; en tal situación, la rehabilitación puede ser útil para desarrollar estrategias de adaptación compensatoria que ayuden a la persona en su transición a la independencia. Éstas pueden incluir el uso de prótesis o dispositivos de movilidad".
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Algunos pacientes también tienen trastornos cognitivos con los que tienen que lidiar tras un ictus, así como otros problemas pragmáticos, señaló Kumar, como los relacionados con el empleo, las finanzas y la vivienda.
"Los trabajadores sociales y otros apoyos comunitarios pueden ser esenciales para ayudar a superar estos retos", afirma Kumar.