Betsy DeVos critica la "hipocresía" del presidente del sindicato Chicago sobre la elección de escuela
La ex secretaria de Educación Betsy DeVos pide que se devuelva el poder a las familias ofreciendo la posibilidad de elegir escuela en "The Story".
El verano ha terminado, así que ha llegado el momento de examinar el estado de nuestro sistema educativo.
Según cualquier medida objetiva, nuestro rendimiento escolar es regular o malo para la mayoría de los niños. Los resultados en matemáticas alcanzaron su nivel más bajo en 20 años. Las puntuaciones en el ACT cayeron el año pasado al nivel más bajo de los últimos 30 años. En docenas de escuelas de todo el país, ni un solo niño lee o practica matemáticas al nivel de su grado. Ni uno.
Parte de estos malos resultados se deben al imperdonable error de cerrar nuestras escuelas durante COVID-19 -- a pesar de que los niños son menos vulnerables al virus.
Pero nuestras escuelas estaban en declive a largo plazo antes de la pandemia.
Uno de los mejores especialistas en educación del mundo, Eric Hanushek, publicó recientemente un informe sobre el 40 aniversario del famoso estudio federal publicado en 1983 titulado "Una nación en peligro". Aquel estudio advirtió célebremente que "si una potencia extranjera no amiga hubiera intentado imponer a Estados Unidos el mediocre rendimiento educativo actual, bien podríamos haberlo considerado un acto de guerra".
Pero, trágicamente, nadie escuchó ni prestó atención a la advertencia. Los sindicatos siguieron presionando para conseguir más dinero sin rendir cuentas. Las escuelas se convirtieron en agencias de bienestar social en lugar de fábricas de aprendizaje. Así que empezaron a cumplir ambas misiones... pobremente. En años más recientes, los educadores decidieron que su trabajo era enseñar sobre justicia social, radicalismo del cambio climático, cuestiones de LGBTQ y "racismo sistémico".
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En muchas escuelas públicas, el patriotismo y el amor a la patria dieron paso a una narrativa de "culpar primero a América". Las matemáticas, la lectura y la ciencia pasaron a un segundo plano.
Pero el dinero de los contribuyentes entró a raudales, como si de un parque de bomberos se tratara. Hanushek señala que, ajustado a la inflación, el gasto por alumno desde 1960 se ha cuadruplicado. Desde 1980, la financiación por alumno se ha duplicado.
EL AUGE DE LAS "MICROESCUELAS": LOS PADRES OPTAN POR EL APRENDIZAJE INFANTIL ALTERNATIVO
Sin embargo, en las últimas décadas, no hay muchas pruebas de mejora (si es que hay alguna). En la mayoría de los distritos escolares ocurre lo contrario.
Los federales también han aportado cientos de miles de millones. Sin embargo, no hay prácticamente ninguna prueba de que el gasto del Tío Sam haya añadido mucho valor. Más bien ha añadido más burocracia. Los resultados de los exámenes no han cambiado.
Arizona necesitaba 7.500 profesores al inicio del pasado curso escolar. (Distrito escolar de Littleton)
Por fin, tras 40 años de fracasos, los padres se dan cuenta y actúan. El movimiento de elección de los padres está ganando fuerza, sobre todo en los estados rojos. En los dos últimos años, unos 13 estados han añadido programas que permiten que el dinero de la educación siga a los niños, lo que significa que los padres con menos ingresos reciben financiación para enviar a sus hijos a colegios concertados, escuelas católicas u otras alternativas.
Es de esperar que esto incentive a las escuelas públicas a competir y mejorar.
Una de las principales conclusiones de Hanushek ofrece un rayo de esperanza. Encuentra "algunas pruebas de que gastar más dinero puede mejorar el aprendizaje de los alumnos en las escuelas públicas". Pero añade condicionalmente que los dólares deben estar vinculados a "recompensar el rendimiento".
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Por ejemplo, incentivar la excelencia del profesorado mediante el pago por rendimiento y deshacerse de los malos profesores -eliminando o reformando la titularidad- puede mejorar las escuelas y lanzar un salvavidas a los niños.
He aquí el problema: los sindicatos de profesores se oponen rotundamente a que nadie mida su rendimiento.Pueden calificar a los alumnos, pero nadie se atreve a calificar a los profesores.
En 1983, se advertía de que nuestras escuelas se habían sumido en un pozo negro de "mediocridad". Aquí estamos más de 40 años después, y en demasiadas ciudades y estados, la mediocridad sería una gran mejora.
Se avecinan reformas, pero ¿llegarán pronto? Desde luego, no podemos esperar otros 40 años.