Toda la vida de Teddy Roosevelt se basó en «vivir el momento»: Bret
Fox News y editor ejecutivo Fox News , Bret , habla de su nuevo libro, «To Rescue the American Spirit: Teddy Roosevelt and the Birth of a Superpower», en el programa «Life, Liberty & Levin».
AVISO DE PROGRAMACIÓN: El programa de Bret Fox Nation sobre la legendaria vida de Teddy Roosevelt ya está disponible para ver en streaming en Fox Nation en la Fox Nation .
Teddy Roosevelt miró al corazón de Estados Unidos y declaró que era bueno. Y Estados Unidos miró a Roosevelt y vio reflejada su grandeza. A día de hoy, más de un siglo después de su fallecimiento, Roosevelt sigue siendo uno de nuestros presidentes más admirados.
Esta semana sale a la venta mi última biografía presidencial,«To Rescue the American Spirit: Teddy Roosevelt and the Birth of a Superpower». Para mí fue una experiencia apasionante sumergirme por un tiempo en el mundo de nuestro vigésimo sexto presidente.
Bret ,Fox News, y su último libro, «To Rescue the American Spirit». (Fox News Books)
Nacido dos años antes de la Guerra Civil, cuando Estados Unidos se enfrentaría a una prueba sin precedentes, Roosevelt llegó a la presidencia a principios del siglo XX, en un momento en que el país rebosaba de oportunidades. Las cosas podrían haber ido de varias maneras diferentes.
La Edad Dorada había generado una gran riqueza, pero también una desigualdad de ingresos abrumadora. Se había instalado un clima de corrupción e indiferencia hacia la vida pública. En la escena internacional, Estados Unidos tendía a mantenerse neutral y al margen; el éxito en la Guerra Hispano-Estadounidense fue algo puntual. Si hubiéramos seguido por ese camino, podríamos haber fracasado. Pero Roosevelt rompió con ese estancamiento y esa inercia.
Roosevelt llegó al poder tras el asesinato del presidente. Todo el mundo quería saber si se mantendría fiel a las políticas de su difunto predecesor, William . Él quería tranquilizar a la gente haciendo esa promesa, pero ir en contra de su naturaleza y ceñirse al statu quo solo por lealtad —ya fuera al partido o a una persona— le resultaba imposible. Trazó su propio camino y, de paso, cambió el curso de la historia.
El político estadounidense y futuro presidente de los Estados Unidos de América, Theodore Roosevelt, durante una visita a las Badlands de Dakota en 1885, tras la muerte de su primera esposa. (Foto de T.W. Ingersoll vía Getty Images)
Cómo lo consiguió es una historia apasionante, que analizo en profundidad en mi libro. Pero he seleccionado cuatro razones fundamentales por las que Roosevelt fue un gran hombre y un gran presidente.
Roosevelt tenía unos principios morales muy sólidos
Los fundadores de nuestra nación concedían gran importancia a la moralidad. John declaró: «Nuestra Constitución se redactó únicamente para un pueblo moral y religioso. Es totalmente inadecuada para gobernar a cualquier otro». Ben Franklin estaba de acuerdo. «Solo un pueblo virtuoso es capaz de disfrutar de la libertad», escribió. «A medida que las naciones se vuelven corruptas y viciosas, necesitan más a sus amos».
Roosevelt aprendió la importancia de la moral de su padre. Theodore Roosevelt padre, un destacado empresario y filántropo conocido por sus buenas obras, solía decirles a sus hijos que la moral era un valor más importante que el estatus, la riqueza o la fama. «Cuida primero de tu moral», le dijo a su hijo cuando este se marchaba a la universidad, y Teddy hizo caso de la lección. Tras la muerte repentina de su padre mientras él estaba en Harvard, Teddy se preguntó cómo estaría a la altura de su elevada ética. Se pasó el resto de su vida intentándolo.
El presidente Theodore Roosevelt en su despacho Washington, D.C. el 10 de febrero de 1903. (History Archive/Universal Images Group vía Getty Images)
En el servicio público, Roosevelt siempre tuvo presente el mandato moral mientras se enfrentaba a los crudos asuntos de la vida. Para él, lo fundamental era no ceder en lo que se refería a los valores. Una vez comentó: «Habrá algún tonto que dirá: “Bueno, sí, quizá sea un poco corrupto; pero es “tremendamente listo”». Ese tipo de elogio dice mal del hombre elogiado y mal del hombre que lo elogia. Como ciudadanos de esta república, no podemos permitirnos tolerar al sinvergüenza exitoso más que al sinvergüenza fracasado».
Roosevelt creía que Estados Unidos debía liderar el mundo
Hoy en día, cuando oímos hablar de Estados Unidos como el líder del mundo libre, se lo debemos agradecer a Roosevelt. Él marcó el rumbo como un velero que surca aguas internacionales, consolidando una presencia de Estados Unidos en el mundo que nunca antes había existido.
El papel del presidente Roosevelt como mediador en la guerra ruso-japonesa puede parecer una nota al pie de página poco conocida de la historia. No se habla mucho de ello. Pero fue el punto de partida de Estados Unidos hacia un papel más destacado en la escena mundial. Más tarde, Roosevelt demostró un dominio mundial pacífico cuando envió la «Gran Flota Blanca» de acorazados del país a una gira mundial.
Aunque ya no ocupaba ningún cargo cuando el mundo entró en guerra en 1914, se convirtió en la voz más firme a favor de la entrada de Estados Unidos en el conflicto. Superando la resistencia del presidente pacifista Woodrow Wilson, se burló del pacifismo, calificándolo de huida de la responsabilidad hacia la raza humana, y lo tachó de antipatriótico. Dijo: «El pacifismo ha demostrado ser el anestésico más potente contra el patriotismo, el valor y la hombría. Nuestra tarea actual es devolverle a la nación estas virtudes».
Theodore Roosevelt de pie en un estrado, señalando a la multitud durante un mitin de campaña, alrededor de 1900. (Getty Images)
Cuando Estados Unidos entró finalmente en guerra, Roosevelt quería alistarse, pero el presidente Wilson consideró que ya había pasado su mejor momento. Sin embargo, sus cuatro hijos se unieron al esfuerzo bélico. Su hijo menor, Quentin, piloto de caza, murió en una misión. Aunque estaba emocionalmente destrozado por la pérdida, Roosevelt no se desanimó. Siguió adelante con un discurso programado en Nueva York y elogió la contribución de los mártires en combate. «Estos son los portadores de la antorcha», dijo entre lágrimas. «Estos son los que se han atrevido a emprender la Gran Aventura».
Roosevelt creía que la clase trabajadora debía beneficiarse del éxito de Estados Unidos
Venía de una familia acomodada, pero sentía un fuerte vínculo con el trabajador de a pie. Luchó por los derechos de los trabajadores, vinculando la capacidad de estos para ganarse un salario digno con su capacidad para ser buenos ciudadanos. Roosevelt expresó este concepto en un lenguaje que todo el mundo podía entender. «Nadie puede ser un buen ciudadano a menos que tenga un salario más que suficiente para cubrir el coste mínimo de la vida, y jornadas laborales lo suficientemente cortas como para que, una vez terminada la jornada, tenga tiempo y energía para asumir su parte en la gestión de la comunidad y ayudar a llevar la carga general».
Una fotografía sin fecha de Theodore Roosevelt, quien sucedió a William tras su asesinato. Roosevelt fue un líder muy querido y el primer estadounidense en recibir el Premio Nobel de la Paz, que le fue otorgado por su mediación en la guerra ruso-japonesa. (Topical PressGetty Images)
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Roosevelt siempre sintió una gran afinidad por la gente común, ya fueran los ganaderos o los jinetes de sus queridas llanuras del oeste, o los mineros cuyas penurias le conmovieron tanto que luchó por su causa. En todos los casos, su objetivo era canalizar el gran espíritu estadounidense, presente en su pueblo, hacia el futuro que él imaginaba.
Roosevelt animó a los ciudadanos a unirse a la causa más noble del mundo, como un deber cívico y una vocación
Lo hizo todo con una pasión y una alegría poco habituales en los jefes de Estado. La Casa Blanca bajo el mandato de Roosevelt era un lugar lleno de vida, bullicioso y alegre, repleto de niños, animales y la estruendosa risa del presidente. Él encarnaba el espíritu audaz de un nuevo siglo de una manera que animaba a los demás a lanzarse a la aventura.
Theodore Roosevelt, el vigésimo sexto presidente de los Estados Unidos (1901-1909), sentado en su escritorio trabajando, hacia 1905. (HultonGetty Images)
Tras su presidencia, Roosevelt lanzó uno de los llamamientos a la acción más importantes de su época con un discurso que aún hoy sigue resonando. Titulado «La ciudadanía en una república», se conoce como el discurso del «hombre en la arena». De forma muy directa, expuso la premisa fundamental de la ciudadanía, afirmando: «No es el crítico quien cuenta; no es el hombre que señala cómo tropieza el fuerte, o dónde el que actúa podría haberlo hecho mejor. El mérito es del hombre que está realmente en la arena».
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Con una prosa poderosa que brotaba de una convicción arraigada en lo más profundo de su alma, Roosevelt instó a sus compatriotas a comprometerse plenamente con su ciudadanía, a atreverse a darlo todo por una causa digna.
Palabras y acciones como estas hacen de Teddy Roosevelt una voz única y maravillosa: el hombre tan típicamente estadounidense cuya vida encarnó aquello por lo que luchamos como nación.
