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La captura del tirano y narcoterrorista venezolano Nicolás Maduro es un triunfo para Estados Unidos, y por ello el presidente Donald , el secretario de Estado Marco y los valientes guerreros que llevaron a cabo la misión del sábado pasado se merecen todo nuestro reconocimiento. Gracias a esta administración, podríamos estar ante un futuro en el que las drogas venezolanas desaparezcan de las calles estadounidenses, los migrantes regresen a casa para construir un futuro mejor en una Venezuela libre y próspera, y los aliados autoritarios de Maduro en Pekín, Teherán y Moscú ya no tengan una cabeza de puente desde la que sembrar el caos por toda América.  

Pero ese gran logro podría esfumarse si no hacemos bien lo que viene ahora.  

Según las informaciones, el Gobierno está exigiendo a la presidenta interina Delcy Rodríguez que se comprometa a tomar medidas enérgicas contra el narcotráfico; expulsar a los agentes extranjeros hostiles a Estados Unidos; poner fin a la venta de petróleo a los adversarios de Estados Unidos; y, finalmente, facilitar la celebración de elecciones libres.  

Esas son, sin duda, las prioridades correctas. Pero no nos hagamos ilusiones: ninguna de las tres primeras reivindicaciones se cumplirá si no dejamos claro, en voz alta y públicamente, que nuestra prioridad es la restauración de la democracia en Venezuela.

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Partidarios del Gobierno rasgan una bandera estadounidense por la mitad durante una protesta en Caracas, Venezuela, el sábado 3 de enero de 2026, después de que el presidente Donald anunciara que las fuerzas estadounidenses habían capturado al presidente Nicolás Maduro y a la primera dama Cilia Flores. (Ariana AP Photo)

Como secretario de Estado en la primera administración Trump, traté directamente con Rodríguez y su grupo, y puedo dar fe personalmente de sus credenciales socialistas de línea dura y antiamericanas.  

No hay ningún motivo para creer que Rodríguez y sus compinches vayan a hacer otra cosa que intentar ganar tiempo mientras se aseguran sus puestos en un gobierno reconstituido que, en la práctica, no es más que el de Maduro. Estas personas están ideológica y financieramente comprometidas con el horrible modelo de gobierno que ha destruido su país, antaño próspero, y harán todo lo que esté en su mano para mantener el statu quo.  

Un resultado así frustraría por completo el propósito de la audaz intervención de Estados Unidos y, a largo plazo, socavaría el objetivo Donald presidente Donald de reafirmar el dominio estadounidense en el hemisferio occidental.

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Seamos claros: Rodríguez no tiene ninguna autoridad legal para ocupar el cargo que tiene ahora, y solo llegó a ser «vicepresidenta» gracias a dos elecciones amañadas y a un gobierno basado en la corrupción y el miedo. De hecho, Venezuela tiene una alternativa constitucional legítima lista para gobernar. A pesar de todos los obstáculos posibles que se les han puesto en el camino, el pueblo venezolano ha votado en sucesivas elecciones por el candidato de la oposición democrática: primero Juan Guaidó en 2019, luego Edmundo González, quien sustituyó a la líder opositora Maria Machado después de que fuera inhabilitada para presentarse en 2024.  

González obtuvo el 70 % de los votos; si a Machado se le hubiera permitido presentarse, es probable que el margen hubiera sido aún mayor. Eso sería un mandato impresionante en una democracia que funciona; en un sistema autoritario en el que el Estado utiliza todos los medios a su alcance para reprimir a la oposición, resulta realmente notable.  

En ambas elecciones, el Gobierno de Maduro impidió que los presidentes legítimos asumieran el poder. Pero la oposición no se echó atrás; se centró en asegurarse de que, cuando llegara el momento de la libertad, estuvieran listos para liderar. Sus objetivos para Venezuela coinciden con los nuestros: acabar con el narcotráfico respaldado por el Estado; restablecer la propiedad privada y una economía de libre mercado productiva; y expulsar a Cuba, Irán, China Rusia de su país.  

Siguiendo el enfoque que adoptamos durante mi etapa en el Departamento de Estado —cuando tomamos la valiente decisión de reconocer a Guaidó como el legítimo presidente de Venezuela—, el actual Gobierno debería reconocer a González como presidente interino como primer paso en la transición democrática del país.

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Dadas las circunstancias irregulares en las que se celebraron las elecciones de 2024, lo más lógico sería celebrar nuevas elecciones extraordinarias en algún momento en el futuro. Pero la legitimidad de González y Machado no puede ponerse en duda; deben desempeñar un papel protagonista en la transición del país, y Estados Unidos debería dejarlo muy claro.  

No hay ningún motivo para creer que Rodríguez y sus compinches vayan a hacer otra cosa que intentar ganar tiempo mientras se aseguran sus puestos en un gobierno reconstituido que, en la práctica, no es más que el de Maduro.

Esa misma presión —la aplicación de sanciones petroleras, las interceptaciones y los controles del espacio aéreo— puede utilizarse para obligar al ejército venezolano, el verdadero pilar del régimen chavista, a cambiar de actitud. Y, si el ministro del Interior, Diosdado Cabello, y el ministro de Defensa, Vladimir , no conceden al presidente González el control efectivo sobre las fuerzas armadas, Estados Unidos puede hacer lo necesario para respaldar la decisión tomada por el pueblo de Venezuela.

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Esto no es un cambio de régimen, sino la recuperación del orden constitucional vigente en Venezuela, que fue pisoteado por el régimen ilegítimo de Maduro, pero que, de hecho, es la verdadera autoridad legal que gobierna el país. Y, desde un punto de vista puramente de interés propio, es la única forma de garantizar que las voces más proestadounidenses y favorables al libre mercado lleguen al poder en Venezuela, y de evitar que nuestros adversarios vuelvan a afianzarse en nuestro hemisferio.  

Nada de esto va a ser fácil. Pero si el Gobierno quiere sacar el máximo partido a los avances de la semana pasada, comprometerse con una hoja de ruta que dé fuerza a la oposición democrática legítima de Venezuela es la única forma de seguir adelante.  

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