Oxford nombra «rage bait» (cebo para la ira) palabra del año mientras la indignación en Internet sigue extendiéndose
El empresario y magnate de las redes sociales Ben Soffer se une a «Varney & Co.» para analizar la Starbucks , las crecientes presiones sindicales y el temor cada vez mayor a que la inteligencia artificial y la automatización puedan acabar con miles de puestos de trabajo en el sector servicios.
George Shaw dijo en una famosa frase que «Inglaterra y Estados Unidos son dos países separados por el mismo idioma». Sin embargo, parece que esta brecha finalmente se ha superado gracias al dialecto común de la ira. La Oxford University Press ha anunciado esta semana la nueva palabra del año, y resulta trágicamente acertada: «rage bait».
Esta nueva palabra, que se usó por primera vez en 2002, se define como «contenido en línea diseñado deliberadamente para provocar ira o indignación al resultar frustrante, provocador u ofensivo, y que suele publicarse con el fin de aumentar el tráfico o la interacción en una página web concreta o en las redes sociales».
Esta elección encaja perfectamente con lo que describí en mi último libro,«El derecho indispensable: la libertad de expresión en la era de la ira». La ira es una emoción curiosa. Es la liberación definitiva. Te permite hacer y decir cosas que de otro modo no harías ni dirías. Por eso es adictiva y contagiosa.
La ira, sin embargo, también puede ser una excusa no solo para desahogarse, sino para imponer normas.
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La clave de la ira es que es totalmente subjetiva y relativa. Si estás de acuerdo con quien habla, es justificada. Si no lo estás, es peligrosa.
Ese relativismo quedó patente enelpropiocomunicado de prensade Oxford sobre la elección de la palabra. Casper Grathwohl, presidente de Oxford Languages, relacionó el término con «las tácticas de manipulación en las que podemos caer en Internet». Criticó duramente ala «cultura de Internet» por «apropiarse de nuestras emociones e influir en ellas».
Grathwohl advirtió que se trata de una extensión de lo que se conoce como «rage-farming»... es decir, manipular las reacciones y generar ira y participación a lo largo del tiempo difundiendo contenido que provoque ira, sobre todo en forma de desinformación deliberada o material basado en teorías conspirativas.
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Si prestas atención, casi puedes oír los gruñidos de «eso es, eso es» de los censores británicos. Gran Bretaña y otros países europeos llevan décadas socavando la libertad de expresión mediante la criminalización y la regulación. Internet es una obsesión especial para el movimiento contrario a la libertad de expresión. Internet, el mayor invento desde la imprenta, supone una amenaza para los países y grupos que quieren controlar lo que se dice.
La nueva lacra son los «algoritmos» ocultos que dan mayor visibilidad a ciertas publicaciones. Aunque liberales como la senadora Elizabeth Warren, demócrata por Massachusetts, hanpedido a las empresas de redes sociales que utilicen algoritmospara animar a la gente a elegir mejores libros, la izquierda acusa a estas empresas de avivar las divisiones al crear espacios para opiniones que considera «desinformación, información errónea y desinformación malintencionada».
La senadora Elizabeth Warren, demócrata por Massachusetts, interroga a antiguos ejecutivos de bancos en quiebra durante una audiencia del Comité Bancario del Senado celebrada en el Capitolio el 16 de mayo de 2023, en Washington, D.C. (DrewGetty Images)
Lo difícil es distinguir entre el sesgo basado en el contenido de los algoritmos (que se condena con razón) y los sistemas que simplemente dan más visibilidad a las publicaciones más populares. Si las redes sociales solo están dando prioridad a los contenidos más populares, el problema de los críticos no es el cebo, sino su propia incapacidad para atraer la atención de quienes navegan por la red.
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La verdad es que estas empresas se lucran con el tráfico y dan prioridad a las publicaciones que más interesan a los usuarios. Eso saca de quicio a los activistas, porque creen que sus opiniones son más sanas y valiosas para el debate ciudadano.
Internet, el mayor invento desde la imprenta, supone una amenaza para los países y los grupos que quieren controlar la libertad de expresión.
En realidad, se trata de un llamamiento a quelos «algoritmos inteligentes» den prioridad a la verdad, tal y como la definen los gobiernos y los expertos que los respaldan. Eso no es «secuestrar» la información, sino liberarla; no es «provocar la ira», sino fomentar un debate razonado. Es así de sencillo.
Cualquier imagen o opinión que no guste puede considerarse «cebo para la ira». La misma semana en que Oxford elegía el «cebo para la ira», salió otra noticia sobre cómo la libertad de expresión está en plena caída libre en el Reino Unido.
Jon le contóal Yorkshire Post que lo detuvieron por publicar una foto en la red social LinkedIn aparecía con una escopeta en la finca de un amigo en Florida. Al parecer, la policía de West Yorkshire le advirtió sobre la publicación y le dijo que tuviera «cuidado» con lo que dice en Internet y «cómo hace sentir a la gente». Más tarde lo detuvieron y pasó meses en el sistema judicial penal antes de que se archivara el caso.
Es una historia que nos resulta muy familiar a quienes hemos documentado el deterioro de la libertad de expresión en el Reino Unido. La policía británica ha detenido a personas porrezar en silencioen público y un hombre fue condenado por«ideologías tóxicas», es decir, por delitos de pensamiento en toda regla.
El diario «The Times» de Londresinformó deque la policía lleva a cabo unas 12 000 detenciones al año por publicaciones en Internet.
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La retórica de la ira nos acompaña desde que los humanos aprendieron a hablar. El peligro de la retórica de la ira rara vez radica en la retórica en sí misma. Radica en el uso que hacen de ella el gobierno y otros para silenciar a los ciudadanos.
Es fácil decir que ciertas publicaciones son «cebo» para la ira. Es más difícil ponerse de acuerdo sobre qué es la ira. Aunque la izquierda denuncia las declaraciones de Donald como cebo para la ira, rara vez se opone a ese tipo de retórica por parte de Hillary Clinton o Jasmine .
Lo mismo suele ocurrir en la derecha. Cada bando considera que sus propias publicaciones son un debate razonado y las del otro bando, provocaciones para incitar a la ira.
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Nadie está siendo «secuestrado» en Internet. Cada uno elige sus fuentes, y muchos crean burbujas informativas o cámaras de eco. Es una característica habitual de esta «era de la ira».
Oxford tiene toda la razón al elegir una palabra que refleja el espíritu de la época. Sin embargo, también refleja cómo se recurre a la ira para justificar la censura, al presentar ciertos puntos de vista como señuelos peligrosos para las masas desprevenidas e incultas. Ese deseo de regular la libertad de expresión suele estar impulsado por la ira, pero se presenta como algo racional.
