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Un nuevo estudio ha revelado que existe una relación entre el consumo de huevos y un menor riesgo de padecer la enfermedad de Alzheimer.
El estudio de la Universidad CaliforniaLoma Linda, California, publicado en la revista *Journal of Nutrition*, tenía como objetivo analizar la relación entre esa afección neurológica y los hábitos alimenticios.
El estudio señalaba que se sabe que los huevos son una «fuente de nutrientes esenciales que favorecen la salud cerebral», lo que motivó esta investigación.
Los investigadores analizaron los datos de casi 40 000 adultos estadounidenses mayores de 65 años, procedentes de un amplio estudio vinculado a Medicare , para identificar los casos de Alzheimer.
Al cabo de 15 años, 2.858 personas habían desarrollado la enfermedad de Alzheimer. La dieta y el estilo de vida de los participantes se evaluaron mediante un cuestionario.
El consumo de huevos se clasificó según la frecuencia con la que se comían, en una escala que iba desde «nunca» hasta «más de cinco veces por semana».
Según el estudio, quienes comían huevos cinco o más veces a la semana tenían un riesgo un 27 % menor de padecer la enfermedad de Alzheimer. (iStock)
El consumo de huevos se dividió en dos tipos: los huevos «visibles», como los huevos cocidos, revueltos o fritos que se comen solos, y los huevos «ocultos», que se utilizan como ingrediente en alimentos como productos de panadería y productos envasados.
Los investigadores descubrieron que las personas que comían huevos entre una y tres veces al mes, o una vez a la semana, tenían un riesgo un 17 % menor de padecer Alzheimer. Las que comían huevos cinco o más veces a la semana tenían un riesgo un 27 % menor.
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Según un modelo independiente del estudio, quienes no consumían huevos tenían un mayor riesgo de padecer Alzheimer en comparación con quienes comían unos 10 gramos de huevos al día.
«En esta población preocupada por la salud, el consumo moderado de huevos se asoció con un riesgo significativamente menor de padecer la enfermedad de Alzheimer», concluyeron los investigadores. «Estos hallazgos sugieren un posible efecto neuroprotector de los nutrientes que contienen los huevos cuando se consumen como parte de una dieta equilibrada».
Según un modelo independiente del estudio, quienes no consumían huevos tenían un mayor riesgo de padecer Alzheimer en comparación con quienes comían unos 10 gramos de huevos al día. (iStock)
El Dr. Joel Salinas, neurólogo conductual Harvard y director médico de Isaac Health, calificó este estudio como «un estudio bastante bien diseñado con un seguimiento prolongado», cuyos resultados coinciden con los de investigaciones anteriores.
«Los huevos son una fuente concentrada de colina, DHA y vitamina B12, nutrientes de los que depende el cerebro a medida que envejece», explicó Salinas, que ejerce en NYU Langone, en una entrevista Fox News .
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«Dicho esto, se trata de datos observacionales de una población que se preocupa mucho por la salud, así que no se puede establecer una relación de causalidad», señaló. «Es más bien indicativo que concluyente».
Aunque los huevos «todavía no son una receta médica», dijo Salinas, son «una pieza más de un panorama de salud mucho más amplio que incluye el ejercicio, una dieta saludable para el cerebro y otras cosas».
«Las yemas de huevo son una de las fuentes alimenticias más ricas en colina, que el cuerpo utiliza para producir acetilcolina, un neurotransmisor que interviene en la memoria y las funciones cognitivas», afirmó un experto en nutrición.
Lauri Wright, directora de programas de nutrición de la Facultad de Salud Pública Florida Universidad del Sur Florida, también comentó estos resultados «alentadores» en una entrevista con Fox News , y pidió a la gente que «los interpretara con cierta cautela».
Wright, que no participó en el estudio, volvió a insistir en que se trata de un estudio observacional y que solo puede demostrar una asociación, no una relación de causalidad.
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«Las personas que comen huevos con regularidad pueden tener hábitos de vida y patrones alimenticios diferentes que podrían influir en los resultados», señaló.
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Aun así, dijo, hay «algunas buenas razones por las que los huevos podrían influir en la salud cerebral».
«Las yemas de huevo son una de las fuentes alimenticias más ricas en colina, que el cuerpo utiliza para producir acetilcolina, un neurotransmisor que interviene en la memoria y las funciones cognitivas», explicó Wright. «Los huevos también aportan nutrientes relacionados con un envejecimiento saludable, como la luteína, la zeaxantina, la vitamina B12, proteínas de calidad y pequeñas cantidades de ácidos grasos omega-3».
Los huevos pueden formar parte de una dieta saludable dependiendo de cómo se preparen y con qué se combinen, según un experto. (iStock)
Wright añadió que los huevos pueden «encajar perfectamente» en un patrón alimentario saludable que favorezca la salud cerebral, pero señaló que el contexto general de la dieta es importante.
«Los huevos que se sirven con verduras, cereales integrales, fruta, legumbres, frutos secos o pescado son muy diferentes, desde el punto de vista nutricional, de los huevos que se combinan habitualmente con embutidos, carbohidratos refinados y alimentos con alto contenido en sodio», dijo. «Para la mayoría de los adultos sanos, un consumo moderado de huevos puede encajar en una dieta saludable para el corazón».
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Según el nutricionista, una alimentación saludable rara vez se basa en «un solo superalimento».
«Lo importante es mantener unos hábitos alimenticios generales que favorezcan la salud cardiovascular y metabólica, porque lo que es bueno para el corazón suele serlo también para el cerebro», añadió.
