Un fármaco experimental parece ralentizar el envejecimiento biológico en algunos pacientes, según cuenta un investigador
Un fármaco que se está desarrollando para tratar una enfermedad pulmonar grave también podría ayudar a frenar el proceso de envejecimiento, según ha declarado a « Fox News Digital» el primer autor, el Dr. Alex Zhavoronkov, fundador y coCEO e de Insilico Medicine.
Según los investigadores, un medicamento que se está desarrollando para tratar una enfermedad pulmonar grave también podría ayudar a ralentizar el proceso de envejecimiento.
En un pequeño estudio clínico, los pacientes que tomaron rentosertib —desarrollado por Insilico Medicine en Massachusetts — mostraron cambios en las proteínas de la sangre que les hacían parecer biológicamente más jóvenes.
Varias pruebas estimaron que, tras el tratamiento, los pacientes eran, biológicamente hablando, entre tres y cuatro años más jóvenes.
«Hay una tendencia prometedora en lo que se refiere a revertir el envejecimiento, además de tratar la enfermedad, y eso ha sido una ventaja adicional para el tratamiento de la enfermedad», explicó a Fox News Digital el primer autor, el Dr. Alex Zhavoronkov, fundador y coCEO e de Insilico Medicine.
Según los investigadores, un medicamento que se está desarrollando para tratar una enfermedad pulmonar grave también podría ayudar a ralentizar el proceso de envejecimiento. (iStock)
«Básicamente, significa que, según un conjunto validado de relojes biológicos, se calcula que eres más joven. Todavía no sabemos qué significa eso».
Los resultados se publicaron en *Nature Biotechnology* y se presentaron el lunes en la conferencia *Nature* celebrada en la Universidad de la Sorbona, en París.
Los investigadores advierten, sin embargo, que esto aún no demuestra que el fármaco pueda realmente revertir el envejecimiento o ayudar a la gente a vivir más tiempo.
«Aún es pronto», señaló Zhavoronkov. «El medicamento todavía está en fase de investigación».
¿Qué es el rentosertib?
El rentosertib es un fármaco experimental, descubierto con la ayuda de la inteligencia artificial, que se está desarrollando para tratar la fibrosis pulmonar idiopática (FPI), una enfermedad grave que provoca cicatrices en los pulmones.
En un resultado inesperado, se descubrió que el medicamento alteraba los patrones de las proteínas en la sangre de tal manera que los pacientes parecían, de media, entre tres y cuatro años más jóvenes; en un caso, hasta seis años.
El rentosertib es un fármaco experimental, descubierto con la ayuda de la inteligencia artificial, que se está desarrollando para tratar la fibrosis pulmonar idiopática, una enfermedad grave que provoca cicatrices en los pulmones. (iStock)
Seis pruebas de envejecimiento diferentes mostraron el mismo patrón general: los pacientes que tomaron rentosertib obtuvieron una «puntuación» que indicaba que eran biológicamente más jóvenes que los que recibieron un placebo.
El efecto más notable se observó al cabo de cuatro semanas en los pacientes que tomaban 30 mg del medicamento dos veces al día.
Cuando los investigadores compararon los resultados con los datos de más de 55 000 personas del Biobanco del Reino Unido, descubrieron que el fármaco alteraba varias proteínas de la sangre en una dirección opuesta a la que suele observarse con el envejecimiento.
Los investigadores también encontraron indicios de que el fármaco podría influir en el envejecimiento a nivel celular, ya que modificaba los procesos relacionados con el funcionamiento de las células y su respuesta ante el daño.
«Todo el mundo está de acuerdo en que vivir más tiempo debería ser un derecho humano fundamental para todos».
Zhavoronkov dijo que el enfoque de la empresa utiliza la inteligencia artificial para buscar lo que él llama «delincuentes moleculares»: dianas biológicas que podrían contribuir tanto al envejecimiento como a la aparición de enfermedades.
En el estudio —que se publicó en *Nature Biotechnology*— participaron investigadores de Insilico Medicine, así como de la Facultad de Medicina de l Harvard , la Universidad de Stanford, el Instituto Broad, la Universidad RWTH de Aquisgrán, la Universidad de Pekín y la Universidad de Westlake.
Limitaciones del estudio
Zhavoronkov destacó que los resultados son preliminares. «Se trata de un proyecto piloto», dijo. «Es una fase temprana [y] exploratoria».
El estudio tenía algunas limitaciones, entre ellas el reducido tamaño de la muestra: solo se analizó a 42 pacientes durante un periodo de 12 semanas.
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Todos los participantes padecían FPI, una enfermedad que puede alterar muchas de las mismas proteínas que los investigadores utilizan para medir el envejecimiento biológico. Esto significa que es posible que la mejora en la enfermedad pulmonar de los participantes estuviera relacionada con los cambios en las proteínas de la sangre.
Se necesitan ensayos más amplios y de mayor duración —en los que participen adultos mayores sanos y poblaciones sin FPI— para determinar si el medicamento tiene realmente efectos antienvejecimiento y si estos podrían mejorar la salud. (iStock)
Los investigadores reconocieron que los resultados no demuestran que el fármaco realmente ralentice el envejecimiento, mantenga a las personas más sanas durante más tiempo o alargue su vida.
Los resultados se basaron únicamente en los cambios observados en las proteínas de la sangre y, por el momento, no respaldan el uso del rentosertib como tratamiento antienvejecimiento.
Riesgos y efectos secundarios
Según la Dra. Carol Ann Satler, vicepresidenta sénior de desarrollo clínico de Insilico Medicine, se ha comprobado que los riesgos y efectos secundarios asociados al rentosertib son «manejables».
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Los posibles efectos secundarios más comunes fueron diarrea leve, una ligera disminución de los niveles de potasio en sangre y aumentos temporales de las enzimas hepáticas.
Se descubrió que el fármaco alteraba los patrones de las proteínas en la sangre de tal forma que los pacientes parecían, de media, entre tres y cuatro años más jóvenes; en un caso, hasta seis años. (Insilico Medicine)
«En cuanto dejas de tomar el medicamento, básicamente vuelven a la normalidad», explicó Satler a Fox News Digital.
En el próximo ensayo, el médico dijo: «Vamos a intentar ajustar las dosis del medicamento en función del perfil de efectos secundarios para que la gente pueda seguir tomándolo durante más tiempo».
De cara al futuro
Según Insilico, el rentosertib ha pasado ya a una fase 3 de un año de duración con más de 300 pacientes en China.
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Se necesitan ensayos más amplios y prolongados —en los que participen adultos mayores sanos y poblaciones sin FPI— para determinar si el fármaco tiene realmente efectos antienvejecimiento y si estos podrían traducirse en una mejor salud.
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Aunque aún queda mucho por investigar, Zhavoronkov ha dicho que estos hallazgos le han dado más confianza para seguir buscando fármacos que puedan actuar tanto contra las enfermedades relacionadas con la edad como contra el propio envejecimiento.
«Todo el mundo está de acuerdo en que vivir más tiempo debería ser un derecho humano fundamental para todos», dijo.
