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En 2021, la ciudad de Los Ángeles anunció que dedicaría más de mil millones de dólares a proporcionar servicios y recursos muy necesarios a su población de personas sin hogar. Los Ángeles ha buscado constantemente nuevas formas de proporcionar fondos para luchar contra lo que se ha convertido en una de las necesidades más acuciantes de la ciudad.  

Esto incluía un impuesto sobre las ventas de un cuarto de punto porcentual, que genera cada año más de 350 millones de dólares que se destinan a diversas iniciativas. Entre ellas se incluyen camas de refugio, servicios de alojamiento temporal y la creación de viviendas asequibles y permanentes. 

Sin embargo, a pesar de todos estos esfuerzos innovadores, el número de personas sin hogar sigue aumentando. En 2018, el número de personas sin hogar que vivían en Los Ángeles era de 52.765. El año pasado, en 2023, esa cifra había aumentado a 75.518.  

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Esto no es algo exclusivo de Los Ángeles. Ciudades como Portland, San Francisco y Seattle están luchando por invertir esta tendencia.  

Campamentos de personas sin hogar en las calles de Oakland, California

Campamentos de personas sin hogar se alinean en las calles de Oakland, California, el viernes 15 de marzo de 2024. La ciudad sigue plagada de personas sin hogar mientras los comercios cercanos cierran sus puertas por motivos de seguridad. (DWS para Fox News Digital)

Sin duda, se trata de un reto monumental. Pero hay esperanza.  

Hay esperanza porque está empezando a arraigar un cambio de mentalidad. Los líderes están empezando a comprender que el sinhogarismo no es sólo un problema de vivienda. Actualmente, los responsables políticos, las ONG y los líderes cívicos están pensando en otras soluciones menos tradicionales que apoyen a la persona en su totalidad y aborden todas las causas profundas del sinhogarismo. 

Las personas sin hogar necesitan algo más que una vivienda para construir un estilo de vida independiente y prosperar. Necesitan una comunidad. Necesitan mentores y amigos. Necesitan el amor y el apoyo auténticos que todos necesitamos cuando se nos presentan retos.  

En resumen, hay que tratarlos como seres humanos. 

Las soluciones en materia de vivienda pueden y deben formar parte de la respuesta, pero el cambio duradero sólo se producirá si se combina con recursos críticos como la formación laboral, el tratamiento de las adicciones y los servicios de salud mental.  

Porque a menudo, la falta de hogar es más profunda que la falta de cobijo. Está influida por la forma en que creciste y las situaciones que viviste. Y a menudo es una batalla cuesta arriba que requiere un bienestar físico, emocional y espiritual saludable. 

Esa es la historia que una joven llamada Sarah compartió con nuestro equipo no hace mucho.  

De los 3 a los 6 años, un familiar cercano abusó de Sarah. Durante su infancia, su madre luchó contra la drogadicción, y también abusó física y verbalmente de Sarah.  

Campamentos de personas sin hogar en las calles de Oakland, California

El sinhogarismo tiene su origen en numerosas causas que deben abordarse. ARCHIVO: Campamentos de personas sin hogar en las calles de Oakland, California, el viernes 15 de marzo de 2024. (DWS para Fox News Digital)

Sarah nos contó cómo este trauma afectó profundamente a la forma en que se veía a sí misma y a sus relaciones con los demás. Dijo que su dolorosa infancia la llevó a sentirse "despreciable, repugnante y anormal conmigo misma, junto con sentimientos de rechazo e inadecuación debido al comportamiento de mi madre hacia mí". 

Cuando el hermano de Sarah se mudó y ella y su madre se quedaron solas, la madre de Sarah recayó. Pronto los desahuciaron y Sarah abandonó el instituto. Durante los meses siguientes vivieron en habitaciones de motel y en refugios para indigentes. 

Entonces, por fin, hubo un rayo de esperanza. 

Sarah se incorporó a Job Corps en 2020, a los 16 años. Empezó a formarse para conseguir un trabajo que la mantuviera a ella y a su madre.  

Hasta que llegó COVID-19.  

Durante la pandemia, Sarah fue expulsada de Job Corps y perdió su única forma de ganar dinero. Una vez más, se encontró en la calle.  

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Fue entonces cuando Sarah acudió a nuestro equipo del Dream Center de Los Ángeles. Los recursos, el apoyo y el sentido de finalidad que encontró aquí le dieron esperanza. Pero sus nuevos amigos también le devolvieron la confianza y la dignidad, y la dotaron de las habilidades que necesita para perseguir sus propios sueños.  

"Pienso graduarme con mi GED e ir a la escuela de Servicios Humanos para poder construir un programa para todos los jóvenes sin hogar, maltratados, perdidos o sin esperanza", nos dijo Sarah. 

Porque a menudo, la falta de hogar es más profunda que la falta de cobijo. Está influida por la forma en que creciste y las situaciones que viviste. Y a menudo es una batalla cuesta arriba que requiere un bienestar físico, emocional y espiritual saludable. 

Esto demuestra el poder de la atención holística, de estar rodeado de un equipo de mentores y animadores comprometidos a ayudar a las personas hacia un completo bienestar físico, emocional y espiritual.  

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Las iglesias y otras organizaciones religiosas suelen estar bien equipadas para proporcionar el tipo de entorno enriquecedor que se centra en restaurar seres completos. Cuando organizaciones como éstas trabajan codo con codo con el Estado, es más probable que lleguemos a las causas profundas de lo que conduce al desamparo sostenido y abordemos el dolor y el trauma que llevan a las víctimas a una espiral descendente. Una comunidad que se preocupa es la mejor receta para resolver esta crisis. Sé que funciona, porque lo he visto funcionar una y otra vez.  

Resulta que el sinhogarismo es con frecuencia el subproducto de años de hábitos y pautas destructivas que se han reforzado repetidamente. Lo que se necesita son nuevos hábitos y una comunidad que responsabilice amorosamente a las personas en su búsqueda de una vida mejor. Eso es lo que están empezando a poner en práctica los líderes reflexivos en este tema. Y eso me da esperanza. Esperanza para la gente de nuestra ciudad que lleva demasiado tiempo sin esperanza.  

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