Titulares destacados de Fox News del 9 de diciembre
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Cuando el grupo de chicos surcoreano y fenómeno del K-pop BTS suba al escenario en Seúl este mes de junio, poniendo fin a una pausa de cuatro años en sus giras, mark un regreso, mark que confirmará una de las decisiones mark acertadas en materia de poder blando de los últimos tiempos.
En 2022, en el punto álgido de su dominio mundial, los siete miembros del grupo decidieron cumplir con el servicio militar obligatorio en lugar de solicitar exenciones, que sin duda les habrían concedido. Su agencia, HYBE, apoyó la decisión. El mundo recibió una lección magistral sobre cómo se crea el poder cultural.
Los escépticos pronosticaron el fin de su carrera. En cambio, BTS demostró que el poder blando no se basa en eludir las obligaciones, sino en asumirlas. Cuando vuelvan a reunirse sobre el escenario, lo harán con una credibilidad reforzada, tras haber demostrado que su éxito no les eximía de las responsabilidades de cualquier ciudadano. Los estadounidenses recuerdan que Elvis siguió un camino similar en el apogeo de su fama.
Lo mejor del poder blando es que, aunque lo generan personas y empresas creativas, beneficia a toda la nación. Al igual que el poder económico y el poder militar, el poder blando genera influencia que puede utilizarse para reforzar la posición de una nación. Los ejemplos de poder blando abundan, desde el legado del críquet británico y la «invasión» del rock ’n’ roll de los años 60 hasta el cine francés e italiano, pasando por NBA estadounidense, la música jazz y la maquinaria del entretenimiento Hollywood. Ahora, Corea del Sur está dando un paso al frente.
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V, Suga, Jin, Jungkook, RM, Jimin y J-Hope, de BTS, asisten a la 64.ª edición de los premios Grammy en el MGM Grand Garden Arena el 3 de abril de 2022, en Las Vegas, Nevada. (Foto de Axelle/Bauer-Griffin/FilmMagic)
Por eso, resulta casi trágico que, mientras BTS cumplía el servicio militar, el ecosistema que hizo posible la banda se vea sometido a un escrutinio cada vez mayor. Corea del Sur se ha convertido en experta en crear fenómenos culturales que cautivan al mundo, y es igual de experta en tratar con recelo a los artífices de ese éxito una vez que alcanzan la fama. Este es un patrón que Corea del Sur no se puede permitir.
La preeminencia cultural de Corea del Sur no surgió de un plan gubernamental. Se originó en la ambición creativa, la implacabilidad comercial y un margen regulatorio justo lo suficiente para la experimentación. El sistema del K-pop requiere una inversión de capital enorme, una distribución global sofisticada y ejecutivos dispuestos a apostar sumas de nueve cifras a que los adolescentes de Yakarta y São Paulo escucharán las mismas canciones en streaming.
Sin embargo, en la vida pública surcoreana existe una tendencia a considerar que la popularidad en sí misma es prueba de irregularidades. Bang Si-hyuk, el productor que fundó HYBE y convirtió a BTS en un fenómeno mundial, se enfrenta ahora a una investigación judicial por operaciones bursátiles —el tipo de cuestiones de gobierno corporativo que parecen surgir casi inevitablemente una vez que las empresas surcoreanas alcanzan una cierta envergadura.
Los detalles importan menos que la tendencia: asumir riesgos audaces genera poder blando y, una vez que tiene éxito, invita a que se analice el caso.
Los ejecutivos que podrían crear el próximo éxito de BTS o una serie de streaming internacional como «Crash Landing on You» deberían fijarse en lo que les pasó a quienes les precedieron y ajustar sus ambiciones en consecuencia. En el ámbito del poder blando cultural, este reflejo puede resultar fatal.
Los competidores de Corea del Sur están atentos. China gastado miles de millones intentando generar poder blando a través de empresas estatales. La República Popular China ha fracasado en gran medida, porque el público detecta la propaganda. La libre empresa surcoreana está logrando crear exportaciones culturales que son a la vez locales y universales, lo suficientemente específicas como para parecer auténticas en Seúl y lo suficientemente accesibles como para llegar a todo el mundo.
Esta es la oportunidad de Corea del Sur. A Japón se le presentó una oportunidad similar en la década de los noventa con el anime y los videojuegos, pero no supo aprovecharla en gran medida debido a los errores del Gobierno. Corea del Sur podría fácilmente repetir ese error y perder la influencia global que conlleva un poder blando nacional sólido.
Corea del Sur tiene que reconocer los activos de poder blando como recursos estratégicos. Francia protege sus marcas de lujo porque París es consciente de que estas empresas proyectan el gusto francés a nivel mundial de una forma que ningún organismo gubernamental podría igualar. Corea del Sur debería preguntarse: ¿qué mecanismos institucionales nos permiten mantener nuestros estándares al tiempo que protegemos a nuestros líderes?
La preeminencia cultural de Corea del Sur no surgió de un plan del Gobierno. Se debió a la ambición creativa, la implacabilidad comercial y un margen regulatorio justo lo suficiente para la experimentación.
La decisión de BTS de cumplir con sus obligaciones de servicio militar demuestra lo que se puede lograr cuando los artistas, las empresas y el interés nacional se alían de forma voluntaria. HYBE apoyó esa decisión. Pero Corea del Sur no puede contar con que se tomen decisiones así una y otra vez si el sistema considera que el éxito es, por naturaleza, sospechoso.
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En junio de 2026, cuando BTS se embarque en una gira mundial que generará miles de millones en impacto económico y una buena imagen incalculable para Corea del Sur, recuerda que este momento estuvo a punto de no suceder. Los miembros podrían haber solicitado exenciones. En cambio, optaron por cumplir el servicio militar y regresaron más fuertes que nunca.
Pero Corea del Sur no puede contar con esas opciones si el mensaje que se transmite a los emprendedores culturales es que el éxito atrae el escrutinio. La próxima generación está observando, decidiendo si aspirar a tener un impacto global o conformarse con la seguridad nacional.
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La entonces secretaria de prensa, Karine Jean-Pierre la rueda de prensa de mayo de 2022 dando la bienvenida a BTS como «invitados especiales» a la sala de prensa. (Kevin )
Corea del Sur se convirtió en una superpotencia cultural sin proponérselo. No tiene por qué dejar de serlo. Pero para eso hay que reconocer que esas figuras audaces e imperfectas que construyen imperios culturales a nivel mundial son activos que hay que proteger, no problemas que hay que gestionar.
BTS tomó su decisión: apostaron por su país. Ahora, Corea del Sur tiene que decidir si va a apostar por la gente que creará el próximo BTS o si, por el contrario, los someterá a una investigación.
