El contrabando en la frontera está aumentando, advierte el Departamento de Seguridad Pública Texas
Texas El portavoz del Departamento de Seguridad Pública Chris Olivarez habla sobre el aumento del contrabando a través de la frontera sur.
El senador republicano por Dakota del Sur John Thune, líder entrante de la mayoría del Senado, anunció que la defensa y la seguridad fronteriza serán el primer orden del día del Senado cuando se reúna el nuevo Congreso en enero. Utilizando el proceso de reconciliación, Thune pretende trabajar rápidamente con la Cámara.
Un impuesto sobre las remesas de los extranjeros ilegales debería formar parte de este paquete legislativo.
Las políticas de fronteras abiertas del presidente Joe Biden dieron lugar a una oleada de inmigración ilegal demasiado predecible, con probablemente más de 16 millones de extranjeros ilegales residiendo ahora en EE.UU. Y, por infringir la ley, estos inmigrantes reciben unos 151.000 millones de dólares en ayudas netas de los contribuyentes: unos 8.776 dólares anuales por inmigrante ilegal y sus hijos para servicios sociales, educación, atención sanitaria y aplicación de la ley.
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La creciente conciencia de que el dinero de los contribuyentes subvenciona este flujo de seres humanos traficados a través de nuestras fronteras por los cárteles criminales ha calado en la conciencia de los residentes de muchas grandes ciudades. Los habitantes de Chicago o Nueva York están enfadados, con razón, por el creciente coste de los servicios prestados a personas que no están legalmente en el país.
Inmigrantes hacen cola en un remoto centro de procesamiento de la Patrulla Fronteriza de EE.UU. tras cruzar la frontera entre EE.UU. y México el 7 de diciembre de 2023, en Lukeville, Arizona. (Foto de John Moore/Getty Images)
Aunque algunos extranjeros ilegales pagan impuestos -por ejemplo, los impuestos sobre la propiedad y sobre las ventas pueden ser difíciles de evitar-, se calcula que estos ingresos fiscales sólo cubren aproximadamente una sexta parte de los gastos que imponen los inmigrantes ilegales. Además, muchas personas que están aquí ilegalmente trabajan a cambio de dinero en efectivo por debajo de la mesa, evitando normalmente cualquier exposición a los impuestos estatales o federales sobre la renta. Para colmo de males, muchos extranjeros ilegales obtienen beneficios de los programas de créditos fiscales reembolsables.
Conciliación del apalancamiento
Para hacer frente a este reto, el Congreso debería, como parte de la reconciliación a principios de 2025, actuar para gravar con un impuesto del 50% las remesas enviadas desde EE.UU. a otras naciones por extranjeros ilegales. En 2017, se estimó que todos los inmigrantes que trabajaban en EE.UU. enviaron al extranjero unos 148.000 millones de dólares de sus ganancias en EE.UU., de los cuales alrededor del 19% fueron enviados a otras naciones por personas que trabajaban ilegalmente en EE.UU. ese año.
Aumentando la escala para tener en cuenta las fronteras abiertas de Biden, podemos estimar que unos 17 millones de personas están ahora ilegalmente en EEUU, frente a unos 10,5 millones en 2017, lo que significa que alrededor de 46.000 millones de dólares son enviados fuera de la nación anualmente por trabajadores no autorizados.
Un impuesto del 50% sobre las remesas enviadas al extranjero por las personas que trabajan ilegalmente en Estados Unidos podría generar más de 23.000 millones de dólares, una ínfima parte del coste neto de 151.000 millones de dólares en servicios sociales en que incurren los inmigrantes ilegales. En el contexto de la reconciliación, los ingresos añadidos podrían financiar necesidades críticas como terminar el muro fronterizo, reforzar la seguridad tanto en la frontera sur como en la norte, acelerar las deportaciones y aumentar el número de jueces de inmigración para garantizar el debido proceso.
Oklahoma ya ha promulgado un impuesto sobre todas las remesas, imponiendo una tasa del 1% a las transferencias electrónicas internacionales. El impuesto generó 13 millones de dólares anuales en 2016 y 2017.
Por supuesto, las personas que están aquí ilegalmente pueden no estar dispuestas a pagar un impuesto sobre las remesas. En su lugar, podrían recurrir a métodos alternativos para expatriar su dinero en efectivo, como utilizar criptomonedas o los cárteles criminales de contrabando de personas y drogas existentes, a muchos de los cuales los inmigrantes ilegales recientes deben pagar una parte de sus ganancias de todos modos. Para aumentar el cumplimiento, el impago de un impuesto de remesas sobre las ganancias ilegales podría clasificarse como delito grave, lo que situaría a los impagadores al frente de la cola para la deportación y la exclusión permanente de EEUU.
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Las operaciones de los cárteles criminales mexicanos en América también envían grandes sumas de dinero al sur; un impuesto sobre las remesas unido a un mayor escrutinio de las instituciones financieras podría cerrar algunas de estas autopistas financieras.
Por supuesto, las instituciones financieras que faciliten las remesas sin deducir el impuesto también se enfrentarían a sanciones sustanciales, lo que crearía un sólido mecanismo de aplicación para minimizar la evasión.
Un grupo de 116 inmigrantes ilegales, entre ellos 11 niños no acompañados, fueron detenidos en Eagle Pass, Texas, el miércoles por la mañana. (Texas DPS)
Ayuda exterior de facto
Los estudios demuestran que los inmigrantes ilegales envían más dinero al extranjero cuando los contribuyentes estadounidenses les prestan servicios sociales. En pocas palabras, cuando los estadounidenses dan a los inmigrantes ilegales habitaciones de hotel, comida y vuelos de avión sin coste alguno, esos inmigrantes ilegales simplemente aumentan sus pagos en su país. Así pues, todo ese gasto en bienestar social que los contribuyentes estadounidenses prodigan a sus huéspedes ilegales no es más que otra forma de ayuda exterior.
Equidad y disuasión
Un impuesto sobre las remesas de los extranjeros ilegales podría compensar una pequeña parte de los costes soportados por los contribuyentes. Al centrarse en los fondos enviados al extranjero por quienes eluden las vías legales, la política responsabiliza a los extranjeros ilegales sin penalizar directamente a los residentes legales.
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Además, la disposición de delito grave por incumplimiento sirve como elemento disuasorio, señalando un cambio hacia una aplicación más estricta y la priorización de los casos que implican tanto evasión financiera como situación ilegal.
Y, aunque habrá un impacto económico en los países receptores de remesas, muchos de los cuales son aliados de Estados Unidos o son naciones en las que Estados Unidos tiene un interés de seguridad nacional en su estabilidad, la responsabilidad fiscal más amplia ante los contribuyentes estadounidenses tiene prioridad. Además, un impuesto sobre las remesas fomenta las vías legales de inmigración, promoviendo un proceso más ordenado y regulado.