Un médico revela cómo las proteínas favorecen la longevidad y un envejecimiento saludable.
La doctora y influencer en bienestar Gabrielle Lyon se une a «Fox & Friends» para explicar por qué las proteínas son fundamentales para mantener un cuerpo fuerte y sano.
Una pequeña molécula ha sido aclamada por su potencial para promover la longevidad y combatir ciertas enfermedades, pero los expertos también piden que se realicen más investigaciones.
La nicotinamida adenina dinucleótido (NAD+), a menudo apodada «la fuente de la juventud», es una coenzima esencial para la supervivencia celular, que disminuye de forma natural con la edad. En los últimos años, los suplementos diseñados para aumentar los niveles de NAD+ han ganado popularidad.
El mes pasado, un grupo de investigadores liderado por la Universidad de Oslo revisó los estudios preclínicos y clínicos que investigaban la relación entre el NAD+ y el envejecimiento.
La revisión, publicada en la revista Nature Aging, concluyó que restaurar los niveles de NAD+ podría ayudar a promover un envejecimiento saludable y, potencialmente, ralentizar o tratar las enfermedades neurodegenerativas.
Todas las células del cuerpo contienen NAD+, que desempeña un «papel fundamental» en las funciones corporales esenciales para la supervivencia.
La nicotinamida adenina dinucleótido (NAD+), a menudo apodada «la fuente de la juventud», es una coenzima esencial para la supervivencia celular. (iStock)
Investigaciones anteriores han demostrado que los pacientes con la enfermedad de Alzheimer presentan «niveles notablemente bajos» de NAD+, señalaron los investigadores, lo que concuerda con el hecho de que el NAD+ disminuye con la edad.
«El NAD+ puede ser la clave para un envejecimiento más saludable y podría protegernos contra enfermedades como el Alzheimer y el Parkinson», afirmó Evandro Fei Fang-Stavem, profesor asociado de la Universidad de Oslo, en un comunicado de prensa. «Sin embargo, necesitamos más investigación sobre cómo utilizar eficazmente el NAD+ en el tratamiento de los pacientes».
Beneficios del NAD+
Las investigaciones han demostrado que aumentar los niveles de NAD+ puede mejorar la función mitocondrial y de las células madre, mejorar el metabolismo energético, aumentar la concentración y mejorar el estado de ánimo, así como favorecer la reparación de los tejidos, según la Dra. Amanda Kahn, internista certificada y experta en longevidad de la ciudad de Nueva York.
«Desde el punto de vista de la longevidad, el NAD+ es una de las moléculas más importantes para mantener la función celular juvenil», declaró a Fox News . «Activa... las vías de longevidad que protegen contra el daño del ADN y la inflamación».
Aumentar los niveles de NAD+ también favorece la neuroprotección frente al Alzheimer y el Parkinson, mejora la sensibilidad a la insulina, reduce la inflamación, repara la piel, refuerza las defensas inmunitarias y mejora los síntomas en COVID prolongado, añadió Kahn.
Aunque el NAD+ es una molécula grande que no puede atravesar las células, los «precursores» del NAD+ pueden entrar en ellas y actuar para crear NAD+. (iStock)
El Dr. Halland Chen, médico con doble certificación en Nueva York especializado en longevidad, reiteró que los estudios realizados tanto en animales como en modelos humanos tempranos demuestran que mantener niveles saludables de NAD+ puede mejorar el metabolismo energético, la función cognitiva y la vitalidad general.
«Restaurar el NAD+ tiene que ver, en última instancia, con la reparación celular y la optimización mitocondrial, no solo con un aumento de energía», declaró a Fox News . «La experiencia clínica demuestra que la terapia con NAD+ mejora la energía, la concentración y la resistencia, al tiempo que favorece la desintoxicación y reduce el estrés oxidativo derivado de la vida cotidiana, los viajes o la falta de sueño».
El NAD+ también activa las sirtuinas, un grupo de proteínas relacionadas con la longevidad que regulan la reparación del ADN, las respuestas al estrés celular y la expresión génica, según Chen, aunque señaló que aún se necesitan estudios más amplios en humanos.
Métodos para aumentar los niveles de NAD+
En estudios clínicos, pacientes con enfermedades relacionadas con la edad han tomado compuestos diseñados para aumentar el NAD+.
Aunque el NAD+ es una molécula grande que no puede atravesar las células, los «precursores» del NAD+ pueden entrar en ellas y actuar para crear NAD+, según confirman los expertos.
Entre estos precursores se encuentran el ribósido de nicotinamida (NR) y el mononucleótido de nicotinamida (NMN). La mayoría de las personas toman estos precursores del NAD+ en forma de pastillas, cápsulas o polvos.
La experiencia clínica demuestra que la terapia con NAD+ aumenta la energía, la concentración y la resistencia, al tiempo que favorece la desintoxicación.
«Los precursores orales del NAD pueden elevar modestamente los niveles de NAD+ y son convenientes para el mantenimiento diario», afirmó Kahn. «Por el contrario, las inyecciones o las infusiones intravenosas evitan el intestino y administran el NAD+ directamente en la circulación, lo que produce efectos más rápidos y notables en la energía, la concentración y la recuperación».
Kahn también receta un aerosol nasal de NAD+ más débil para los pacientes que no toleran las agujas, aunque afirma que los beneficios suelen ser menos pronunciados.
Un estudio sugiere que una vitamina común reduce el riesgo de cáncer de piel en algunos grupos.
«En general, considero que combinar precursores orales diarios con inyecciones semanales de NAD+ ofrece el apoyo más completo tanto para las reservas intracelulares como extracelulares de NAD», aconsejó.
Chen señaló que los suplementos orales son los más adecuados para el mantenimiento, mientras que la terapia intravenosa se suele elegir para «un reinicio celular rápido, la recuperación tras un viaje o la mejora del rendimiento».
Las sesiones suelen durar entre dos y cuatro horas y se administran en forma de una serie de tres infusiones en un plazo de siete a diez días, seguidas de un mantenimiento mensual.
Un médico señaló que los suplementos orales son los más adecuados para el mantenimiento, mientras que la terapia intravenosa se suele elegir para «un reinicio celular rápido, la recuperación tras un viaje o la mejora del rendimiento». (iStock)
La terapia con NAD+ suele ser más beneficiosa para quienes padecen fatiga, disfunciones metabólicas o deterioro neurológico, así como para cualquiera que desee aumentar su energía, concentración y recuperación, afirmó Chen.
«En adultos sanos, los beneficios suelen ser modestos, pero pueden amplificarse cuando se combinan con una nutrición, ejercicio y sueño optimizados», añadió.
Riesgos y advertencias
Aunque la terapia con NAD+ es generalmente segura y bien tolerada, puede causar algunos efectos secundarios leves, según Chen.
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«Pueden producirse dolores de cabeza, náuseas u opresión en el pecho, especialmente durante las infusiones intravenosas más rápidas, y suelen desaparecer cuando se reduce la velocidad», explicó Chen, que también es director de innovación médica de la plataforma de bienestar digital Eden, Fox News .
«Las inyecciones o infusiones intravenosas evitan el intestino y administran NAD+ directamente en la circulación, lo que produce efectos más rápidos y notables en la energía, la concentración y la recuperación», afirmó un médico. (iStock)
«La mayoría de las reacciones son transitorias y autolimitadas, y el tratamiento se considera seguro bajo supervisión médica», añadió el médico.
Aconseja precaución a las personas con enfermedades hepáticas o renales activas, a aquellas con antecedentes personales o familiares de cáncer y a las mujeres embarazadas o en periodo de lactancia.
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Kahn señaló que los efectos secundarios comunes incluyen enrojecimiento leve, picazón o sensibilidad en el lugar de la inyección, «lo cual es inofensivo y desaparece rápidamente».
Algunos pacientes notan una oleada transitoria, que no dura más de 10 minutos, después de recibir una inyección de NAD+ debido a una breve liberación de adrenalina y ATP mitocondrial», continuó. «Aunque no es peligroso, puede resultar incómodo si no se anticipa».
«Si no se dan los pilares fundamentales —sueño, ejercicio físico, nutrición, equilibrio metabólico y regulación del estrés—, la terapia con NAD+ no alcanzará todo su potencial».
A la hora de elegir un producto con NAD+, la calidad es más importante que la cantidad, según varios expertos.
«Los pacientes deben buscar fórmulas clínicamente validadas y probadas por terceros, y comenzar con dosis más bajas para evaluar la tolerancia», afirmó Chen.
Según el experto, la terapia con NAD+ no es un atajo hacia la salud y la longevidad en sí misma, sino una capa de una base mucho más amplia.
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«Si no se dan los pilares fundamentales —sueño, ejercicio físico, nutrición, equilibrio metabólico y regulación del estrés—, la terapia con NAD+ no alcanzará todo su potencial», afirmó. «Es como echar combustible de alta calidad en un motor que no ha recibido mantenimiento: la fuente de energía está ahí, pero el sistema no está optimizado para utilizarla».
Según los expertos, la terapia con NAD+ no es un atajo hacia la salud y la longevidad en sí misma, sino una capa de una base mucho más amplia. (iStock)
Los expertos coinciden en que es importante consultar con un médico antes de comenzar un tratamiento con NAD+.
«Tu médico debe saber todos los suplementos que piensas tomar, incluido el NAD+, ya que tiene fuertes efectos biológicos», afirmó Chen. «Tu médico evaluará tus riesgos de salud personales y comprobará tus medicamentos para detectar posibles interacciones con los suplementos de NAD+».
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Kahn señaló que, dado que el NAD+ interactúa con las vías metabólicas y celulares, la dosis y el momento de administración deben individualizarse, «especialmente en el caso de personas con antecedentes de cáncer, trastornos metabólicos o que toman múltiples medicamentos».
«Un médico debe ayudar a determinar el método de administración adecuado, la duración y supervisar la respuesta y la tolerancia», afirmó.
