RFK . tomará medidas contra los microplásticos, ingrediente clave de los herbicidas.
Mary Kate Kilfoy, conocida como «la mamá crujiente», opina sobre la iniciativa del secretario del Departamento de Salud y Servicios Humanos, RFK , de tomar medidas contra los microplásticos y un ingrediente clave de los herbicidas que se considera peligroso.
Un estudio de la Universidad de Uppsala, en Suecia, descubrió una relación entre los microplásticos y la esclerosis múltiple (EM).
La investigación, publicada en la revista Environmental International, descubrió que la exposición a dos contaminantes ambientales comunes, los PFAS y los PCB, podría aumentar el riesgo de padecer esta enfermedad autoinmune.
Las PFAS, o sustancias perfluoroalquílicas y polifluoroalquílicas, conocidas como «sustancias químicas eternas», se utilizan en algunos productos domésticos comunes, como utensilios de cocina antiadherentes, textiles y productos de limpieza. Según la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos, también se han encontrado en el agua potable de todo el país.
Los PCB, o bifenilos policlorados, son sustancias químicas industriales tóxicas que se utilizaban ampliamente en equipos eléctricos antes de ser prohibidas hace décadas, según afirma el Instituto Nacional de Ciencias de la Salud Ambiental.
Los nuevos hallazgos del estudio se basaron en muestras de sangre de 1800 personas suecas, entre ellas unas 900 a las que se les había diagnosticado recientemente EM, según un comunicado de prensa de la universidad.
Las PFAS, o sustancias perfluoroalquílicas y polifluoroalquílicas, conocidas como «sustancias químicas eternas», se utilizan en algunos productos domésticos comunes, como los utensilios de cocina antiadherentes. (iStock)
En la primera fase del ensayo se estudiaron 14 contaminantes PFAS diferentes y tres sustancias que aparecen cuando los PCB se descomponen en el organismo. A continuación, se investigó su relación con las probabilidades de diagnóstico.
«Observamos que varias sustancias individuales, como el PFOS y dos PCB hidroxilados, estaban relacionadas con un mayor riesgo de padecer EM», afirmó en un comunicado Kim , autora principal del estudio. «Las personas con las concentraciones más altas de PFOS y PCB tenían aproximadamente el doble de probabilidades de ser diagnosticadas con EM, en comparación con aquellas con las concentraciones más bajas».
A continuación, los investigadores examinaron los efectos combinados de estas sustancias y descubrieron que la mezcla también estaba relacionada con un mayor riesgo.
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La investigadora Aina Vaivade señaló que las evaluaciones de riesgos deben tener en cuenta las mezclas químicas, y no solo las exposiciones individuales, ya que las personas suelen estar expuestas a múltiples sustancias al mismo tiempo.
«Observamos que varias sustancias individuales, como el PFOS y dos PCB hidroxilados, estaban relacionadas con un mayor riesgo de padecer EM», afirmó el autor principal del estudio. (iStock)
La fase final del estudio investigó la relación entre la herencia, la exposición a sustancias químicas y las probabilidades de diagnóstico de EM, revelando que quienes son portadores de una determinada variante genética tienen, en realidad, un riesgo reducido de padecer EM.
Sin embargo, las personas que portaban el gen y estaban más expuestas al PFOS — un tipo singular de sustancia química de la familia PFAS— presentaban un aumento «inesperado» del riesgo de padecer EM.
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«Esto indica que existe una compleja interacción entre la herencia y la exposición ambiental relacionada con las probabilidades de padecer EM», afirmó Kultima.
Por lo tanto, creemos que es importante comprender cómo interactúan los contaminantes ambientales con los factores hereditarios, ya que esto puede aportar nuevos conocimientos sobre la génesis de la EM y también podría ser relevante para otras enfermedades.
La esclerosis múltiple es una enfermedad que provoca la destrucción de la cubierta protectora de los nervios, según la Clínica Mayo. (iStock)
El Dr. Marc Siegel, analista médico Fox News , comentó estos hallazgos en una entrevista con Fox News .
«La EM es una enfermedad compleja que es en parte autoinmune y en parte postinflamatoria», afirmó Siegel, que no participó en el estudio.«La infección por el virus de Epstein-Barr aumenta considerablemente el riesgo de padecer EM».
Hay motivos para creer que los factores ambientales, incluidos los microplásticos, influyen, y este importante estudio muestra una correlación, pero no una causalidad; en otras palabras, no demuestra que los microplásticos causen la EM.
Hay motivos para creer que los factores ambientales desempeñan un papel importante.
El Dr. Richard Ransohoff, líder en el campo del tratamiento y la investigación de la esclerosis múltiple y miembro de la junta directiva de la American Brain Foundation, con sede en Minneapolis, Minnesota, reflexionó sobre la correlación entre la esclerosis múltiple y la exposición a sustancias químicas.
«[Estas sustancias químicas] están clasificadas como disruptores endocrinos», afirmó. «Los mismos tipos de receptores que regulan el sistema endocrino también afectan a la función inmunitaria. Por lo tanto, estas sustancias podrían afectar a la función inmunitaria y aumentar el riesgo de desarrollar EM».
Limitaciones del estudio
Los investigadores reconocieron que el estudio tenía algunas limitaciones, entre ellas que la exposición química solo se midió una vez, en el momento de la extracción de sangre. Esto significa que puede que no represente con precisión los niveles de exposición a largo plazo o pasados de los participantes relevantes para el desarrollo de la EM.
Ransohoff también destacó algunas limitaciones, como la extracción de sangre en el momento del diagnóstico de EM y la edad media de los participantes, de 40 años, que es «relativamente avanzada» para conocer la enfermedad.
En la EM, el ataque del sistema inmunitario a las cubiertas nerviosas puede provocar entumecimiento, debilidad, dificultades para caminar y moverse, cambios en la visión y otros síntomas, y puede causar daños permanentes. (iStock)
«Para que las conclusiones tengan una validez mucho mayor, sería necesario identificar a las personas con riesgo de padecer EM debido a antecedentes familiares de la enfermedad y realizar un seguimiento de ellas durante años, tras evaluar los niveles de PCB y OH-PFAS, con el fin de determinar si los niveles más altos de sustancias químicas individuales predicen la probabilidad de que una persona sea diagnosticada con EM», añadió.
Para limitar el riesgo de EM, Ransohoff destacó la importancia de no fumar tabaco y trabajar a largo plazo para limitar la exposición general a los PCB y los PFAS.
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Fox News se puso en contacto con varios grupos industriales y fabricantes para solicitarles comentarios sobre la posible relación entre los productos químicos PFAS y la esclerosis múltiple.
Varias han emitido declaraciones públicas, entre ellas el Consejo Americano de Química, que afirma en su sitio web que «los fabricantes y muchos usuarios de los PFAS actuales están implementando diversas prácticas y tecnologías para ayudar a minimizar las emisiones al medio ambiente».
El agua potable contaminada y el consumo de agua embotellada en plástico son las principales fuentes de microplásticos. (iStock)
En abril de 2024, la EPA promulgó una nueva norma federal que establece límites obligatorios para determinadas sustancias químicas PFAS en el agua potable, con el objetivo de reducir la exposición. La agencia también tiene como objetivo financiar iniciativas de análisis y tratamiento.
La esclerosis múltiple es una enfermedad que provoca la destrucción de las capas protectoras que rodean las fibras nerviosas, según la Clínica Mayo.
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El ataque del sistema inmunitario a estas vainas nerviosas puede provocar entumecimiento, debilidad, dificultad para caminar y moverse, cambios en la visión y otros síntomas, y puede causar daños permanentes.
Actualmente no existe cura para la EM, según informa la Clínica Mayo, pero hay tratamientos disponibles para controlar los síntomas y modificar el curso de la enfermedad.
