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Todos los maratonianos tienen sus propias motivaciones particulares para correr una carrera de 26,2 millas, y para Molly Anderson, Sarah Edwards y Laura Haley fue honrar a Rosie De Queljoe Herzog, su amiga de toda la vida que padece lupus.

Como sorpresa por su 30 cumpleaños, las tres corredoras llevaron en avión a De Queljoe Herzog desde su casa en Los Ángeles hasta la Gran Manzana, donde pudo animarlas mientras corrían la Maratón de Nueva York de Nueva York el 5 de noviembre.

Anderson, Edwards y Haley formaban parte del Equipo Vida Sin Lupus, el equipo oficial de competición de la Alianza para la Investigación del Lupus, la mayor entidad privada de financiación de la investigación del lupus en el mundo.

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Los cuatro amigos compartieron con Fox News Digital lo que significó para ellos la experiencia, y cómo su impacto perdura mucho más allá de aquel día.

Algo más grande

Fue en 2021 cuando De Queljoe Herzog, un profesional de las relaciones públicas, empezó a notar los síntomas, incluida la rápida caída del cabellodolor articular, fatiga, hinchazón de cara y manos, y una erupción malar (erupción en forma de mariposa) en la cara.

Amigos en el Maratón de Nueva York

En la foto de izquierda a derecha: Molly Supple Anderson, Sarah Edwards, Rosie Herzog y Laura Haley en el Maratón de Nueva York el 5 de noviembre de 2023. (Alianza para la Investigación del Lupus)

"Al principio, atribuí la caída del pelo a un estresante 2020 y a un horario de trabajo agotador, pero resultó ser algo más grande", dijo a Fox News Digital. 

A principios de 2022, a De Queljoe Herzog le diagnosticaron oficialmente lupus eritematoso sistémico, una enfermedad inflamatoria que se produce cuando el sistema inmunitario ataca a sus propios tejidos.

Poco después fue hospitalizada debido a un brote de lupus. 

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"Me recetaron varios fármacos para ayudarme a calmar el brote", dijo. 

"Desde entonces he podido reducir algunos de los fármacos, pero am sigo tomando algunos para ayudar a mantener a raya futuros brotes. am ya no estoy en brote y am he vuelto a sentirme sana y "normal"".

Más de una década de amistad

Los cuatro amigos, todos ellos de 30 años, estudiaron juntos en la Universidad de Arizona, donde compitieron en el equipo de triatlón y desarrollaron un "vínculo inseparable", dijo De Queljoe Herzog.

Sus amistades siguieron prosperando después de la graduación. Asistieron a sus respectivas bodas y viajaron juntos.

Amigos en el Maratón de Nueva York

El Equipo Vida Sin Lupus, el equipo competitivo oficial de la Alianza para la Investigación del Lupus, aparece en la foto con familiares y amigos. "La energía y los espectadores, especialmente todos nuestros amigos y familiares que vinieron a vernos, fueron absolutamente eléctricos", dijo Edwards. (Alianza para la Investigación del Lupus)

"Somos todos tan singularmente diferentes, pero nos lo pasamos tan increíblemente bien cuando estamos todos juntos", dijo De Queljoe Herzog a Fox News Digital.

Se quedó "boquiabierta" cuando sus amigos le dijeron que iban a correr el Maratón de Nueva York en su nombre para apoyar a la Alianza para la Investigación del Lupus. 

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"Fue un acto desinteresado de amistad y amor", declaró a Fox News Digital. "Saben cuánto ha afectado el lupus a mi salud generaly ver cómo se unían a mí y a la investigación sobre el lupus fue asombroso".

De Queljoe Herzog y su marido viajaron a Nueva York para ver la carrera.

"Fue un fin de semana muy divertido y el día de la carrera pudimos alcanzarles en tres momentos distintos de la carrera para animarles", dijo. "Fue un día emotivo que recordaré el resto de mi vida". 

"Saben cuánto ha afectado el lupus a mi salud en general, y ver cómo se unían en torno a mí y en torno a la investigación sobre el lupus fue asombroso".

Para quienes acaban de iniciar su andadura en el lupus, De Queljoe Herzog subrayó la importancia de encontrar un sistema de apoyo en el que apoyarse.

"Puede ser un camino solitario, pero los amigos y la familia lo hacen mucho más llevadero, sobre todo los amigos que proporcionan un suministro interminable de risas viscerales".

Una carrera para recordar

Para los tres corredores, la carrera representaba una forma de apoyar a su amigo, al tiempo que suponía un logro importante.

"Por mucho que haría cualquier cosa por quitarle a Rosie los síntomas y los brotes, no puedo", dice Anderson, que vive en España y trabaja como psicóloga deportiva. 

Amigos corriendo maratón

El equipo aparece en la foto con Rosie De Queljoe Herzog a lo largo del recorrido de la carrera. "Poder correr con dos de mis mejores amigos por un propósito tan grande fue increíblemente gratificante y emotivo", dijo Anderson. (Alianza para la Investigación del Lupus)

"Es difícil vivir tan lejos, pero tras su diagnóstico, empecé a pensar en formas de apoyarla a mi manera", continuó. "Fue entonces cuando se me ocurrió la idea de recaudar fondos para la investigación del lupus y animarla a venir a apoyar la carrera".

Los otros dos corredores, Edwards y Haley, se incorporaron enseguida.

"Siempre nos han motivado los retos físicos y atléticos, así que esto parecía la combinación perfecta de un reto para nosotros y la recaudación de dinero para una causa increíble", dijo Edwards, que vive en Bend, Oregóny trabaja como coordinadora de divulgación para organizaciones medioambientales.

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"Siempre había soñado con experimentar la magia de la ciudad de Nueva York y la energía de la que siempre había oído hablar en el marco del maratón", prosiguió.

El día de la carrera superó las expectativas del equipo, según coincidieron las mujeres.

"Poder correr con dos de mis mejores amigos por un propósito tan grande fue increíblemente gratificante y emotivo", dijo Anderson.

Amigos en el Maratón de Nueva York

Los amigos se abrazan a lo largo del recorrido del Maratón de Nueva York. Edwards describió la carrera como "pura magia de principio a fin". (Alianza para la Investigación del Lupus)

Edwards describió la carrera como "pura magia de principio a fin".

"Era como correr en las nubes, parecía un sueño", dijo. "La energía y los espectadores, especialmente todos nuestros amigos y familiares que vinieron a vernos, fueron absolutamente eléctricos".

Y añadió: "Los músculos que más me dolían después de la carrera eran las mejillas de tanto sonreír".

"Ver a Rosie en el kilómetro 18 me hizo recordar por qué estaba haciendo esto, me hizo llorar y me ayudó a llegar a la meta".

Haley, que vive en Tucson, Arizonay trabaja como fisioterapeuta, dijo que lo mejor de la carrera fue coger el ferry a Staten Island y ver el amanecer sobre Manhattan con sus mejores amigos, así como correr por Brooklyn y el Bronx.

"La gente era muy divertida y estaba llena de vida, energía y apoyo", dijo.

Haley dijo que pasó apuros alrededor del kilómetro 16, y se encontró deseando haber entrenado más.

Amigos corriendo el Maratón de NYC

El equipo aparece en la foto celebrándolo a lo largo del recorrido de la carrera de maratón. "Cada vez que me cansaba o me frustraba durante el entrenamiento para esta carrera, pensaba en la frustración por la que ha pasado Rosie con el lupus", dijo Edwards. (Alianza para la Investigación del Lupus)

"A menudo, mientras entrenaba o corría el maratón, quería parar o preguntarme: '¿Por qué am estoy haciendo esto? Esto es miserable'", recuerda. 

"Y en esos momentos es cuando recordaría los retos de Rosie. Me haría estar agradecida por mi cuerpo sano y me llevaría a través de esos momentos difíciles".

Haley añadió: "Ver a Rosie en el kilómetro 18 me hizo recordar por qué estaba haciendo esto, me hizo llorar y me ayudó a llegar a la meta".

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Correr el maratón fue "una enorme alegría" para todos ellos, dijo Edwards.

"Y lo que ha sido aún mejor es concienciar tanto a nuestros familia y amigos a través del proceso de recaudación de fondos", dijo. "Cuanta más gente conozca el lupus, más apoyo podremos conseguir para encontrar algún día una cura".

"Cada vez que me cansaba o me frustraba durante el entrenamiento para esta carrera, pensaba en la frustración por la que ha pasado Rosie con el lupus".

Aunque De Queljoe Herzog agradece el apoyo de sus amigos, todos coinciden en que ella es una gran fuente de motivación para ellos.

"Antes de su diagnóstico, Rosie siempre fue la persona más positiva que conocía", dijo Anderson. "Sabe escuchar y tiene una capacidad increíble para procesar la información de forma productiva. Tras el diagnóstico, pudo canalizar estas partes de sí misma para escuchar a su cuerpo y controlar los síntomas."

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El lupus es una de las enfermedades autoinmunes más complejas, según la Alianza para la Investigación del Lupus, con sede en Nueva York. "Afecta a cada persona de forma diferente, con síntomas que a veces son difíciles de detectar y difieren de un paciente a otro", señala la organización en su sitio web. (iStock)

Edwards dijo que los pensamientos sobre los retos de su amiga la ayudaron a superar los preparativos de la carrera.

"Cada vez que me sentía cansada o frustrada durante el entrenamiento para esta carrera, pensaba en la frustración por la que ha pasado Rosie con el lupus", declaró a Fox News Digital.

"Es increíblemente considerada y la persona más amable que conozco. Me motiva a ser mejor persona cada día".

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Albert Roy, presidente y director general de la Alianza para la Investigación del Lupus, destacó el importante impacto que todos los equipos tienen en el avance de la investigación.

"Apreciamos mucho cómo estas jóvenes y todos los miembros de nuestro Equipo Vida Sin Lupus corrieron el maratón más grande del mundo para concienciar y recaudar fondos para la investigación del lupus", comentó a Fox News Digital.

Las mujeres constituyen aproximadamente 9 de cada 10 adultos con la enfermedad. 

"Al esforzarse por llegar a la meta, nos desafían a seguir esforzándonos por alcanzar nuestro objetivo: más tratamientos y, en última instancia, una cura".

El lupus es una de las enfermedades autoinmunes más complejas que puede padecer un individuo, señala la organización. "Afecta a cada persona de forma diferente, con síntomas que a veces son difíciles de detectar y difieren de un paciente a otro", afirma el grupo en su sitio web (lupusresearch.org).

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Aunque cualquiera puede padecer lupus, la enfermedad afecta con mayor frecuencia a las mujeres, que constituyen aproximadamente 9 de cada 10 adultos con la enfermedad, señala también el grupo. 

Esta enfermedad autoinmune crónica afecta a millones de personas en todo el mundo. Los médicos no saben exactamente qué causa el lupus, pero creen que algo, o una combinación de cosas, desencadena que el sistema inmunitario ataque al organismo, indica WebMD.

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