Los días de enfermedad han adquirido un significado totalmente nuevo.
A medida que los empleados de la Generación Z se incorporan a la población activa, los días de baja remunerados -asignados por la mayoría de las empresas- se utilizan más que nunca.
Aproximadamente el 30% de los empleados cogieron la baja por enfermedad en los 10 primeros meses de 2023, un 42% más que en 2019, según la plataforma de RRHH Gusto, utilizada por más de 300.000 empresas estadounidenses.
El tiempo medio de baja por enfermedad también ha aumentado un 15% desde 2019, alcanzando una media de 15,5 horas al año.
Otra plataforma de RRHH, Dayforce, informó de un aumento del 55% en las bajas por enfermedad durante el mismo periodo de tiempo, basándose en la actividad de sus usuarios.
Entre los trabajadores de cuello blanco, Dayforce registró un aumento del 42% en las bajas por enfermedad desde 2019.
Los trabajadores de 25 a 34 años eran los más propensos a beneficiarse de estas prestaciones, según los datos de Gusto.
"Esta generación más joven es ahora la más propensa a ausentarse del trabajo para descansar y recuperarse de una enfermedad, signo de un cambio generacional en la actitud de los empleados respecto a tomarse tiempo libre para proteger su salud", informó Gusto el año pasado.
Jake Canull, director regional del Top Employers Institute de Nueva York, reaccionó a estos datos en una respuesta enviada a Fox News Digital.
Top Employers, en una nueva investigación, descubrió que, independientemente de la edad, "los empresarios fomentan los días de baja por enfermedad para prevenir y recuperarse de las enfermedades", dijo Canull.
Muchas empresas con altos niveles de compromiso de los empleados han creado iniciativas para concienciar sobre la salud mental y emocional, señaló el experto.
Estas mismas empresas tienen un 14% más de probabilidades de disuadir a la gente de hacer horas extraordinarias y un 9% más de probabilidades de animarles a hacer pausas para aliviar el estrés durante la jornada laboral, añadió Canull.
Los empleados de la Generación Z son menos propensos a trabajar en espacios de trabajo independientes y autodirigidos, ya que valoran el contacto humano y la colaboración, dijo.
"Tienden a dar prioridad a los lugares de trabajo más seguros y saludables frente a las oportunidades de crecimiento y desarrollo".
Los trabajadores más jóvenes de Estados Unidos también dan prioridad a su propio bienestar, mencionó, y están "muy centrados en la comunidad."
"Tienden a [evitar] contagiar a sus compañeros quedándose en casa", dijo Canull a Fox News Digital.
"En general, tienden a dar prioridad a los lugares de trabajo más seguros y saludables frente a las oportunidades de crecimiento y desarrollo".
El Dr. Marc Siegel, analista médico principal de Fox News y profesor clínico de medicina de la NYU Langone, declaró a Fox News Digital que "estaría bien" pensar que un uso adicional de los días de baja por enfermedad se debe a que la gente es más consciente de propagar la infección desde la pandemia.
"Pero no creo que sea así", dijo. "En todo caso, la fatiga postCOVID ha llevado a tomar menos precauciones, incluida la COVID, que ahora vuelve a extenderse ampliamente".
El médico presume que el aumento de los días de baja por enfermedad está más relacionado con el agotamiento en el trabajo, la escasez de recompensas y la falta de compromiso con la carrera profesional, sobre todo entre los más jóvenes.
"La gente es más propensa a burlar el sistema o a necesitar días de salud mental debido a la creciente ansiedad y depresión en nuestra sociedad", teorizó Siegel.
"A algunas personas simplemente les apetece dar más equilibrio a sus vidas entre el trabajo y el ocio".
El Dr. Kyle Elliott, orientador profesional con sede en California, está de acuerdo en que los empleados de la Generación Z dan prioridad al equilibrio entre la vida laboral y personal.
"Es más fácil coger un día por enfermedad cuando encuentras un sentido y un propósito más allá de tu trabajo y tu carrera", dijo Elliott a Fox News Digital.
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Los trabajadores de la Generación Z también han reconocido que los días de baja no están reservados únicamente a las enfermedades físicas, según el experto.
"También se pueden utilizar cuando estás haciendo frente al estrés o al agotamiento , y no tienes que dar a tu empresario una razón detallada de por qué utilizas tu baja por enfermedad", dice Elliott.
El 62% de los encuestados de la Generación Z estarían dispuestos a aceptar un salario más bajo a cambio de un mejor equilibrio entre trabajo y vida privada.
"Los trabajadores de la Generación Z están demostrando que no hace daño tomarse uno o dos días libres cuando te sientes mentalmente agotado o exhausto , y puede compensar a largo plazo si te recuperas más rápidamente".
Elliott sugirió que los empleados más jóvenes de Estados Unidos están aprendiendo que hay "algo más en la vida que el trabajo" y "pocos beneficios en trabajar cuando estás enfermo".
Datos nuevos y exclusivos de la encuesta Top Employers Gen Z revelan que el 81% de los trabajadores jóvenes creen que sus empleadores tienen la responsabilidad de apoyar el bienestar físico de sus empleados.
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Mientras tanto, el 83% está de acuerdo en que los empresarios son responsables de apoyar el bienestar psicológico de sus empleados.
Además, según la encuesta, el 62% de los encuestados de la Generación Z estarían dispuestos a aceptar un salario más bajo a cambio de un mejor equilibrio entre trabajo y vida privada.
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Los trabajadores de la Generación Z animaron a fomentar entornos laborales de apoyo, ya que el 78% afirmó que el lugar de trabajo debería crear comunidad, conexiones sociales y pertenencia, y el 75% declaró que divertirse en el trabajo es importante.