Por qué el «fibermaxxing» podría ayudar a prevenir enfermedades, según un destacado experto
El Dr. Timothy , destacado investigador en microbioma y cofundador científico de ZOE, explica por qué se ha sumado a la tendencia nutricional «fibermaxxing», que ayuda a mejorar la salud intestinal y la digestión.
Un nuevo estudio de la Universidad de California en Irvine podría haber descubierto finalmente cómo la fibra dietética protege al organismo del daño causado por el azúcar y cómo la protección comienza en el intestino.
Investigadores de la Facultad de Medicina de la UCI descubrieron que la inulina, una fibra natural presente en verduras como las cebollas, el ajo y las alcachofas, puede remodelar las bacterias que viven en el intestino para detener la fructosa antes de que llegue al hígado.
«Descubrimos que el consumo de un tipo de fibra dietética llamada inulina... modifica las bacterias del intestino para promover el consumo de fructosa dietética nociva», afirmó el investigador principal, Cholsoon Jang, doctor del Laboratorio de Metabolismo Nutricional y Enfermedades de la UCI.
Los hallazgos, publicados en Nature Metabolism, revelan un nuevo nivel de protección que ofrece la fibra, no solo en la digestión, sino también en la forma en que el cuerpo procesa el azúcar a nivel molecular.
Los científicos afirman que la fibra podría ayudar a prevenir o revertir los primeros signos de la enfermedad del hígado graso. (iStock)
Jang y su equipo descubrieron que cuando las personas consumen fructosa (un azúcar común en las frutas y los alimentos endulzados), las bacterias intestinales del intestino delgado pueden metabolizarla antes de que llegue al hígado. Pero sin suficiente fibra, el exceso de fructosa se «desborda», sobrecargando el hígado y provocando la acumulación de grasa.
La fructosa es un azúcar presente en la fruta que puede «derramarse» en el hígado y provocar enfermedades hepáticas. (iStock)
Al alimentar a las bacterias intestinales con inulina, los investigadores descubrieron que los microbios básicamente queman la fructosa rápidamente, lo que evita esa cascada de daños.
Aún más sorprendente, una vez que estas bacterias fueron «preparadas» por la inulina, fueron capaces de revertir los signos de la enfermedad del hígado graso, reduciendo la acumulación de grasa y potenciando los antioxidantes naturales del hígado.
Jang afirma que la investigación demuestra que no todas las calorías son iguales.
Afirma que vuestro trabajo ofrece «información sobre cómo la fibra protege nuestra salud frente a nutrientes nocivos como la fructosa».
El estudio publicado en Nature Metabolism identificó cómo determinadas bacterias intestinales metabolizan el azúcar antes de que llegue al hígado. (iStock)
El estudio se centró en participantes no obesos: personas que, de otro modo, podrían pasar desapercibidas, pero que aún así se enfrentan a riesgos ocultos derivados de las dietas con alto contenido en azúcar.
Jang señaló que el daño metabólico no se limita a las personas con sobrepeso. Incluso las personas que parecen sanas pueden sufrir estrés hepático y resistencia a la insulina si sus microbios intestinales no están preparados para procesar el exceso de fructosa.
«Al identificar las bacterias intestinales específicas y las vías metabólicas implicadas, nuestros hallazgos pueden orientar estrategias nutricionales personalizadas», afirmó Jang.
Las verduras como el ajo, las alcachofas y las cebollas pueden ser una buena fuente de inulina, la fibra beneficiosa estudiada por el equipo de investigación. (iStock)
Añadió que futuras investigaciones explorarán si otras fibras comunes, además de la inulina, pueden desencadenar efectos protectores similares.
Las implicaciones van mucho más allá del laboratorio. Si ciertas fibras pueden entrenar a los microbios intestinales para neutralizar el azúcar antes de que dañe el hígado, esto podría abrir la puerta a nuevos tratamientos para la enfermedad del hígado graso, la diabetes, la obesidad e incluso el cáncer.
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Por ahora, los investigadores explican que los hallazgos indican que la fibra no solo ayuda a la digestión, sino que también puede ser un defensor de la salud metabólica.
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Como dijo Jang: «Por ejemplo, al comprobar la capacidad de las bacterias intestinales de una persona para eliminar la fructosa antes de que el cuerpo la absorba, podemos elegir el suplemento prebiótico o probiótico adecuado para esa persona con el fin de mejorar los resultados y reducir los efectos secundarios».
