Por qué el "fibermaxxing" podría ayudar a prevenir enfermedades, según un gran experto
El Dr. Timothy Spector, destacado investigador del microbioma y cofundador científico de ZOE, comparte por qué está de acuerdo con el "fibermaxxing", la tendencia nutricional que ayuda a mejorar la salud intestinal y a mejorar la digestión.
Un nuevo estudio de la UC Irvine puede haber desvelado por fin cómo la fibra alimentaria protege al organismo de los daños del azúcar, y cómo la protección empieza en el intestino.
Investigadores de la Facultad de Medicina de la UCI descubrieron que la inulina, una fibra natural que se encuentra en verduras como la cebolla, el ajo y las alcachofas, puede remodelar las bacterias que viven en tu intestino para detener la fructosa antes de que llegue a tu hígado.
"Descubrimos que consumir un tipo de fibra dietética llamada inulina... cambia las bacterias del intestino para promover el consumo de fructosa dietética nociva", dijo el investigador principal Cholsoon Jang, doctor del Laboratorio de Metabolismo de Nutrientes y Enfermedades de la UCI.
Los hallazgos, publicados en Nature Metabolism, revelan un nuevo nivel de protección ofrecido por la fibra, no sólo en la digestión, sino en la forma en que el cuerpo maneja el azúcar a nivel molecular.
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Los científicos afirman que la fibra podría ayudar a prevenir o invertir los primeros signos de la enfermedad del hígado graso. iStock)
Jang y su equipo descubrieron que cuando la gente come fructosa (un azúcar común en la fruta y los alimentos azucarados) las bacterias intestinales del intestino delgado pueden metabolizarla antes de que llegue al hígado. Pero sin suficiente fibra, se "desborda" demasiada fructosa, abrumando al hígado y desencadenando la acumulación de grasa.
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La fructosa es un azúcar que se encuentra en la fruta y que puede "derramarse" en el hígado, provocando enfermedades hepáticas. iStock)
Al alimentar las bacterias intestinales con inulina, los investigadores descubrieron que los microbios esencialmente queman la fructosa antes, evitando esa cascada de daños.
Y lo que es más sorprendente, una vez que estas bacterias fueron "cebadas" por la inulina, fueron capaces de invertir los signos de la enfermedad del hígado graso, reduciendo la acumulación de grasa y potenciando los antioxidantes naturales del hígado.
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Jang afirma que la investigación demuestra que no todas las calorías son iguales.
Dice que su trabajo da "una idea de cómo la fibra protege nuestra salud de nutrientes nocivos como la fructosa".
El estudio Nature Metabolism identificó cómo determinadas bacterias intestinales metabolizan el azúcar antes de que llegue al hígado. iStock)
El estudio se centró en participantes no obesos: personas que, de otro modo, podrían pasar desapercibidas, pero que aún se enfrentan a los riesgos ocultos de las dietas ricas en azúcar.
Jang señaló que el daño metabólico no se limita a las personas con sobrepeso. Incluso las personas aparentemente sanas pueden sufrir estrés hepático y resistencia a la insulina si sus microbios intestinales no están preparados para manejar el exceso de fructosa.
"Al identificar las bacterias intestinales específicas y las vías metabólicas implicadas, nuestros hallazgos pueden orientar las estrategias de nutrición personalizadas", afirmó Jang.
Verduras como el ajo, las alcachofas y las cebollas pueden ser una buena fuente de inulina, la fibra útil estudiada por el equipo de investigación. iStock)
Añadió que la investigación futura explorará si otras fibras comunes, además de la inulina, pueden desencadenar efectos protectores similares.
Las implicaciones van mucho más allá del laboratorio. Si determinadas fibras pueden entrenar a los microbios intestinales para neutralizar el azúcar antes de que dañe el hígado, podría abrir la puerta a nuevos tratamientos para la enfermedad del hígado graso, la diabetes, la obesidad e incluso el cáncer.
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De momento, los investigadores explican que los hallazgos indican que la fibra no sólo ayuda a la digestión, sino que puede ser defensora de la salud metabólica.
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En palabras de Jang "Por ejemplo, comprobando lo bien que las bacterias intestinales de alguien eliminan la fructosa antes de que el cuerpo la absorba, podemos elegir el suplemento prebiótico o probiótico adecuado para esa persona, a fin de mejorar los resultados y reducir los efectos secundarios."
