Estudiantes judíos "traumatizados" demandan a una universidad de NY por denuncias de antisemitismo
Brooke Goldstein, del Proyecto Lawfare, explica en detalle la demanda interpuesta contra The Cooper Union por varios estudiantes judíos por presunto antisemitismo en el campus.
El miércoles 17 de abril, la presidenta y la junta directiva de la Universidad de Columbia testificarán en una audiencia del Congreso sobre el antisemitismo en los campus, que debería haberse celebrado hace tiempo . Minouche Shafik, presidenta de Columbia, había sido invitada a la calamitosa audiencia el pasado diciembre, junto con los presidentes de Harvard, el MIT y la Universidad de Pensilvania, pero, de forma bastante fortuita, tuvo un conflicto de agenda.
Los estudiantes judíos no pueden permitirse más retrasos. Una semana después de que la Liga Antidifamación asignara a Columbia una calificación "D" en su "Boletín de calificaciones antisemitas en el campus", Shafik tendrá una audiencia embelesada cuando explique a un grupo bipartidista de responsables políticos cómo protege la universidad a los estudiantes judíos que, desde el 7 de octubre, han sido escupidos, golpeados, insultados e intimidados con vandalismo de esvásticas.
Y los ataques directos de Irán a Israel de este fin de semana sin duda van a exacerbar, en lugar de disipar, las tensiones en el campus.
El antisemitismo puede muy bien ser "antitético" con los valores fundamentales de Columbia, como declaró recientemente su portavoz, pero es una fea realidad que no puede barrerse bajo la alfombra ni anularse con declaraciones de solidaridad seguidas de acciones mínimas.
Minouche Shafik, presidente de la Universidad de Columbia, testifica ante el Congreso sobre la cuestión del antisemitismo en los campus, ya que las universidades de todo Estados Unidos se enfrentan a una creciente ola de sentimiento antijudío. (Bing Guan/Bloomberg vía Getty Images)
El testimonio del Congreso de diciembre dominó los titulares de las noticias y los boletines de televisión por todas las razones equivocadas. Se dice que fue la comparecencia ante el Congreso más vista de la historia, con más de mil millones de visitas. Pero no bastará con una audiencia masiva. Tampoco bastará con presentar preguntas perfectamente sincronizadas.
Los estudiantes judíos quieren seguridad, no viralidad. Tampoco bastará con excoriar a los administradores de la universidad por no hacer frente al odio judío rampante en el campus. Los estudiantes y antiguos alumnos como nosotros exigimos respuestas, de forma concreta y mensurable, sobre cómo una de las instituciones más elitistas del país va a mantener a salvo a los judíos.
La ciudad de Nueva York, hogar de la mayor población judía de todas las ciudades del mundo, se ha vuelto inquietantemente tensa para algunos judíos, ya sea en los terrenos del campus o en las calles, y la más prestigiosa y única escuela de la Ivy League de la ciudad debe responder a preguntas que han quedado sin respuesta durante demasiado tiempo. Preguntas que no merecen respuestas asínicas y dependientes del contexto. Esperamos que a Shafik se le pregunte -y responda responsablemente- a preguntas como las que hemos planteado a continuación:
¿Constituyen los llamamientos al genocidio del pueblo judío una violación de las políticas de la escuela?
En caso afirmativo, ¿qué protocolos existen para cuando se infringen esas políticas?
¿Cómo ha protegido o protegerá Colombia el derecho a la libertad de expresión en las protestas, garantizando al mismo tiempo que esas protestas no se conviertan en casos de acoso, intimidación y violencia selectivos?
¿Qué está haciendo Columbia para frenar la propagación del antisemitismo en el campus?
¿Qué hace Columbia para proteger a los estudiantes judíos demasiado temerosos de mostrar con orgullo su judaísmo cuando están en el campus?
La desastrosa audiencia de diciembre demostró que el alboroto no conduce necesariamente a una acción sostenida. Al preguntársele si los llamamientos al genocidio contra los judíos violarían la política de la escuela, la entonces presidenta de Harvard, Claudine Gay, argumentó que tales proclamas serían una decisión que dependería del contexto.
Su respuesta afirmó lo que los estudiantes judíos de los campus universitarios estadounidenses llevaban años argumentando: que mientras las universidades hacían todo lo posible por mimar y proteger a todos los grupos minoritarios imaginables mediante iniciativas de DEI, celebraciones de afinidad y espacios seguros, al pueblo judío nunca se le habían concedido tales comodidades.
Sin embargo, la confesión sin tapujos de Gay y las críticas subsiguientes no sirvieron de mucho para frenar el creciente odio contra los estudiantes judíos de Harvard.
Por supuesto, la marcha de Gay del máximo cargo de Harvard no supuso el fin del antisemitismo profundamente arraigado en el campus. Y pedir ciegamente la destitución del presidente Shafik no eliminará por arte de magia el antisemitismo en Columbia.
De hecho, incluso después de la dimisión de Gay, ostensiblemente por acusaciones de plagio y no de antisemitismo, los incidentes de antisemitismo han aumentado en gran medida. Es en gran medida por lo que los estudiantes judíos demandaron a la Universidad de Harvard tras la marcha de Gay por no abordar adecuadamente el antisemitismo en el campus, que se disparó tras los atentados terroristas de Hamás del 7 de octubre.
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Los estudiantes de Harvard acudieron en masa a la aplicación de redes sociales de terceros SideChat para lamentarse de los "demasiados malditos judíos en este país" que "controlan los medios de comunicación". Se realizaron encuestas preguntando si los sionistas eran asesinos de bebés o pedófilos. ¿La respuesta ganadora? Ambos.
El Harvard Staff and Faculty for Justice in Palestine, un club no reconocido de Harvard, publicó una viñeta terriblemente antisemita, repleta de una estrella de David capitalista colgando a hombres negros de la soga, sin que se adoptaran medidas disciplinarias.
Carteles de rehenes que sensibilizaban sobre la difícil situación de los civiles judíos secuestrados fueron objeto de actos vandálicos con acusaciones de que los judíos orquestaron los atentados terroristas del 11-S. Kfir Bibas, el niño judío de 1 año retenido por Hamás en Gaza, sufrió un atroz atentado contra su cartel, en el que los vándalos escribieron: "La cabeza sigue puesta. ¿Dónde están las pruebas? Las amenazas violentas de un miembro de la facultad de Harvard obligaron incluso a los estudiantes a contratar seguridad privada armada para vigilar sus casas durante una semana.
Pero el Presidente Shafik tiene el miércoles la oportunidad de dar ejemplo, de condenar enérgicamente y sin ambigüedades el flagrante repunte del antisemitismo y de restablecer el civismo en una de las mejores universidades del mundo, en una de las ciudades más grandes y diversas del mundo.
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La forma en que responda a las audiencias del miércoles tendrá implicaciones, negativas o positivas, que reverberarán durante años o décadas. Nuestra seguridad depende de ello.
Shabbos Kestenbaum es un estudiante de posgrado de la Harvard Divinity School y el principal demandante contra la Universidad de Harvard, que alega antisemitismo generalizado y sistémico.