McAdenville, en Carolina del Norte, Carolina la «Ciudad de la Navidad de EE. UU.»
Tracy , de McAdenville ( Carolina del Norte), Carolina «Fox & Friends First» para mostrar el espíritu navideño de su ciudad y el gran atractivo que tiene.
Las fiestas empiezan cada año cada vez más pronto, y las expectativas, las listas de la compra y las fiestas no tienen fin. Para cuando llega diciembre, muchos padres ya están agotados. Yo no estoy dispuesta a eso. Quiero que la Navidad sea tranquila y alegre. Me niego a ir de un lado para otro como una loca cumpliendo con las listas de la compra, yendo a todas las fiestas navideñas y, sobre todo, manteniendo la tradición de Papá Noel para mis hijos.
Así es: en nuestra familia no celebramos lo de Papá Noel. No hay regalos de Papá Noel. No hay fotos con Papá Noel. No hay que sentarse en el regazo de un anciano y contarle todo lo que hay en la lista de deseos de Navidad. Las únicas galletas que hay en la mesa en Nochebuena son las que me como mientras envuelvo los regalos que les hacemos mi marido y yo a nuestros hijos, no los de Papá Noel.
No me siento en absoluto culpable porque mis hijas no vivan la experiencia completa de Papá Noel, y si tú eliges el mismo camino, enhorabuena: tus fiestas acaban de volverse un poco más fáciles. La aplicación Calm Meditation confirmó en un estudio de noviembre que el 76 % de las mamás millennials sienten la presión de crear una experiencia navideña perfecta.
Como las vacaciones perfectas no existen, quítate una cosa más de la lista. Te sentirás mucho mejor al quitarte ese peso de encima, y los niños no se perderán nada de la magia de estas fechas. Además, tendrán la oportunidad de aprender lo que es la verdadera gratitud y no pasarán por la dura experiencia de descubrir que ese hombre grandullón vestido con un traje peludo rojo y blanco en realidad no existe.
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Una Navidad en familia es perfecta incluso sin Papá Noel. (iStock)
El mito de Papá Noel puede fomentar la falta de gratitud por los regalos recibidos. Los niños solo le escriben a Papá Noel cuando quieren algo. No hay buzones de Papá Noel para enviar notas de agradecimiento. Los padres se esfuerzan mucho por mantener a sus hijos y la mayoría ya sufre por la falta de agradecimiento de sus hijos, algo que se agrava cuando Papá Noel les regala lo que quieren y no hay forma de mostrar gratitud al verdadero donante. La gratitud es una lección que intento integrar en nuestra vida cotidiana y la tradición de Papá Noel no consigue inculcar ningún tipo de agradecimiento.
Mis padres siguieron manteniendo el mito de Papá Noel durante años después de que yo me diera cuenta de todo, por el bien de mis hermanos pequeños. Recuerdo que, cuando era adolescente, abrí un regalo en el que la etiqueta de «De» decía «Papá Noel». En un destello de lucidez propia de una adolescente, me entristecí por mis padres porque no pude darles las gracias en ese momento. Mi madre sabía lo que realmente quería para Navidad, y me lo compró, pero lo disfrazó como un regalo de un personaje navideño. Me pareció un poco asqueroso.
Aunque crecí en una familia de clase media, no era ajeno a las dificultades de los demás. El mito de un alegre duendecillo que trae montones de regalos a los niños cada Navidad puede hacer que los niños de familias con dificultades se sientan decepcionados o ignorados cuando Papá Noel no les trae los regalos llamativos que algunos de sus amigos han recibido de él. Aunque la vida no es justa en absoluto, tampoco lo es la perpetuación de una figura mítica que trae regalos caros a los niños ricos y regalos más pequeños y menos llamativos a los niños más pobres.
Dejar de lado a Papá Noel en nuestras tradiciones navideñas ha sido una auténtica liberación. Mi marido y yo nunca hemos tenido que mentir a nuestras hijas sobre Papá Noel ni darles la noticia de que no es un personaje real, y que ningún reno va a aterrizar en nuestro tejado en Nochebuena. Lo que les hemos contado a nuestras hijas es que la leyenda de Papá Noel se basa en el verdadero San Nicolás, un obispo real del siglo IV cuya generosidad y amabilidad reflejaban auténticas virtudes que todos nos esforzamos por tener.
Cuando mis hijos eran pequeños y me preguntaban por Papá Noel, eso nos llevaba a hablar sobre los regalos en Navidad. Era una oportunidad maravillosa para hablar de la tradición de hacer regalos, al tiempo que incorporábamos nuestra fe cristiana, algo que a menudo se pierde en el caos absoluto que suele caracterizar a estas fiestas. Aunque Papá Noel no existe, el espíritu de regalar a nuestros seres queridos en Navidad refleja el de aquellos que llevaron regalos al niño Jesús para honrarlo.
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Una de las cosas que más nos gusta hacer a mi familia durante las Navidades es visitar belenes, sobre todo los que tienen figuras vivas. La iglesia a la que vamos cada semana alberga el belén más grande de Carolina del Sur, lo cual me parece lo más genial del mundo. El camello y las figuras del belén, de tamaño real, son preciosos, y mi familia puede verlos cada semana hasta principios de febrero, que es cuando realmente termina la temporada navideña. El belén es un recordatorio perfecto de lo que significa esta época y en quién debemos centrar nuestra atención.
Crear la experiencia navideña perfecta no significa que los padres tengan que pasarse de la raya, amontonar una montaña de regalos bajo el árbol y hacer literalmente de todo para que sus hijos sean felices y así ofrecerles una Navidad que valga la pena. No hace falta meter a Papá Noel en todo esto.
Quiero que estas Navidades sean tranquilas y alegres. Me niego a ir de un lado para otro como una loca cumpliendo con las listas de la compra, yendo a todas las fiestas navideñas y, sobre todo, manteniendo la tradición de Papá Noel para mis hijos.
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Y ya que estamos, deshazte también del «Elf on the Shelf». Las mamás no necesitan otra cosa más que hacer cada día hasta Navidad, ni necesitan otra mentira que mantener. De todas las tradiciones navideñas modernas, esa es, con diferencia, la peor.
Las cosas que han hecho que nuestra Navidad sea tan bonita son muy pocas. Hacemos de voluntarios en la fiesta de Navidad de la residencia de maternidad de nuestro barrio. Damos una vuelta en coche para ver las luces navideñas y vamos a los desfiles de Navidad. Nos tomamos un rato para rezar ante el belén de nuestra parroquia. La magia de estas fiestas no hace falta crearla: ya está ahí, en la tranquila escena del pesebre. El regalo más importante que necesitan los niños es la presencia de sus padres y de quienes los quieren, porque esas son las únicas cosas verdaderas que perduran en este mundo.
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