Un experto jurídico insta a los legisladores a cambiar la disfuncional política de EEUU sobre la okupación
El experto jurídico Mark Miller se une a "Fox & Friends Weekend" para explicar las implicaciones legales de la "okupación" de una vivienda ajena.
En ciudades de todo Estados Unidos se está produciendo un aumento de la okupación, es decir, de personas que entran ilegalmente y ocupan una propiedad que no tienen derecho a habitar.
Pero muchos medios de comunicación corporativos, como el Washington Post, WNYC (la emisora pública de Nueva York) y Dave Weigel, han publicado artículos que restan importancia e incluso existencia a esta tendencia. Ellos, y muchos otros, sostienen que la reciente cobertura informativa de la okupación es simplemente un "tema de conversación de la derecha" o una "cruzada" contra un asunto que "rara vez" ocurre.
Pero como siempre, los medios de comunicación se equivocan, y en más de un sentido.
El gobernador republicano de Florida, Ron DeSantis, firma un proyecto de ley sobre los ocupantes ilegales. (Gobernador Ron DeSantis/FB)
En primer lugar, politizan innecesariamente la cuestión. Y segundo, el aumento de la okupación es real, sobre todo en las grandes ciudades, y la mala legislación y la miope política de vivienda lo están empeorando.
Sólo en Atlanta, se calcula que 1.200 viviendas están ocupadas ilegalmente, según el Consejo Nacional de Viviendas de Alquiler. La ciudad lleva más de una década luchando contra este problema, y las historias de individuos que se instalan en viviendas que no son de su propiedad y se niegan a abandonarlas se remontan a 2013.
Y en Filadelfia, el Ayuntamiento de 2018 se vio obligado a aprobar una ordenanza para facilitar el desalojo de los okupas. Los okupas profesionales, que comprendían el tiempo que podía llevar expulsar a un okupa a través de los tribunales -hasta un año en aquel momento, aunque en otras ciudades como Nueva York puede llevar hasta dos años-, se instalaban y exigían dinero para mudarse. Joseph Rey, presidente de la Asociación de Agentes Inmobiliarios del Gran Filadelfia en aquella época, lo llamó "extorsión".
Y luego está Nueva York. El Gothamist afirma que no hay ningún problema de okupas en la ciudad.
Que se lo digan a Adele Andaloro, detenida por "desalojar ilegalmente" a unos okupas que se habían instalado en la casa que heredó de su madre en Flushing. O díselo a Steve Markowski, que vio cómo la casa de su vecino en Bayside era ocupada por okupas, lo que provocó que un adolescente recibiera un disparo en la vivienda.
Aunque estas historias sólo arañan la superficie, los propietarios afectados difícilmente dirían que la okupación es un mero "tema de conversación de la derecha".
La realidad es que la okupación es un problema real; y está empeorando debido a la falta de oferta de vivienda. La oferta limitada hace subir el precio de la vivienda, y ese coste prohibitivo pone la vivienda asequible fuera del alcance de demasiadas personas que viven en nuestro país.
Sin duda, esta dura realidad no justifica la invasión de la propiedad privada. Pero sí explica dónde deben centrarse los dirigentes municipales, estatales y nacionales para resolver el problema de la okupación a largo plazo: aumentar la oferta de viviendas.
Al aumentar la oferta, bajarán los costes. Un alquiler más barato hará que la okupación sea menos atractiva, lo que hará que menos personas se salten la ley para encontrar un lugar donde vivir.
Y arrojar dinero de los contribuyentes al problema del coste de la vivienda no es la respuesta.
Más bien, la forma de aumentar la oferta es facilitar la construcción. Deberían reducirse los reglamentos, las tasas y la zonificación. Hay que dar menos oportunidades a los NIMBY para que interfieran en los derechos de propiedad privada de otras personas.
Estos cambios harán más asequible la construcción de viviendas, lo que a su vez conducirá a precios más bajos para el comprador o inquilino residencial.
Pero esa es la solución a largo plazo. A corto plazo, deben reescribirse las ordenanzas locales y las leyes estatales para garantizar que los okupas ilegales no reciban el mismo trato que los inquilinos legales que tienen auténticos conflictos con el propietario de su vivienda de alquiler.
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En Florida, el gobernador Ron DeSantis firmó recientemente una ley para facilitar la expulsión de los okupas y, al mismo tiempo, proteger a los inquilinos en conflictos legítimos con los propietarios.
Y en Nueva York, la legislatura respondió al caso de Andaloro en Queens aprobando una ley que excluía explícitamente a los okupas de las protecciones de la ley de arrendamientos para los inquilinos. Nueva York reconoció que los okupas son intrusos. Otros estados y ciudades deberían hacer lo mismo.
Los derechos de propiedad son la base de una sociedad estable. Cuando la propiedad está protegida de la "mano codiciosa" del gobierno o del robo, fomenta la coexistencia pacífica y conduce a la asunción de riesgos calculados, lo que redunda en beneficio del propietario y de la sociedad en general.
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Mirar hacia otro lado mientras los okupas se apropian de los derechos de propiedad -o negar que el problema exista- equivale simplemente a alentar tácitamente un esfuerzo por desestabilizar la sociedad.
La okupación es un problema real que exige soluciones reales. Negar que existe es negar la realidad.