El senador Rand Paul se niega a respaldar bill debido a la deuda añadida
El programa "The Big Weekend Show" discute las opiniones divididas de los republicanos sobre el "gran y hermoso bill" del presidente Donald Trump, mientras el Senado debate sus disposiciones.
"¿10 millones de dólares?"
"¿100 millones de dólares?"
"No, estás loco, tiene que ser más que eso, tiene que ser como de miles de millones".
"Sí, tiene que ser de al menos unos 50.000 millones de dólares. Quizá incluso 100.000 millones".
Los estudiantes tienen un duro despertar cuando se dan cuenta de cuánto dinero se debe en la deuda nacional. iStock)
"¿Tanto?"
"Quizás"
"No, no, debe ser incluso más que eso. Te apuesto a que es un billón de dólares".
"¿Un billón de dólares? No puede ser tanto".
Acababa de enseñar a mis alumnos de último curso de secundaria en la clase de gobierno de EE.UU. sobre presupuestos y deudas nacionales y les pregunté: "¿Cuánto dinero creéis que debemos? ¿A cuánto asciende nuestra deuda nacional?"
Sus ridículas respuestas, que van de millones a miles de millones y a 1 billón de dólares, son divertidas, pero también tristes. Finalmente, no puedo escuchar más y, sintiéndome como la reina malvada que da a Blancanieves la manzana envenenada, les digo: "37 billones de dólares".
IMPUESTO INVISIBLE: LA DEUDA PÚBLICA APLASTA TUS FINANZAS
Se hace un silencio de estupefacción.
Entonces camino por el aula con la mano extendida y empiezo a estrechar las manos de los alumnos, diciendo cada vez: "Gracias". Me miran, confusos. Al final, un chico pregunta: "¿Por qué nos das las gracias?
El reloj de la deuda se mueve como el segundero de un reloj. Aquí está el reloj del 24 de febrero de 2012, cuando la deuda nacional era de 22 billones de dólares menos. (AP)
"Porque sois vosotros los que vais a pagarlo".
Más silencio de estupefacción.
Por supuesto, muchos de ellos han oído hablar, de un modo u otro, de los problemas de gasto, déficit y deuda de Washington. Pero no fue hasta este momento cuando por fin comprendieron lo que significaba realmente, y lo que significará para ellos. Muchos de ellos están preocupados por la deuda de los préstamos estudiantiles, pero no eran conscientes de la otra deuda que van a heredar.
Pongo usdebtclock.org, junto con una foto de mi nieta jugando en nuestro patio trasero, y pregunto: "¿Cuánto debe?".
Tardan un minuto, pero encuentran la sección "Deuda por ciudadano": 108.010 $. Tiene 3 años.
De interés más inmediato para ellos es la "Deuda por contribuyente", puesto que algunos ya han empezado a pagar impuestos, y la mayoría de los demás lo harán pronto. Son 323.051 $.
Yo digo: "Mira ese reloj de la deuda: ¿cuál es la peor cifra que aparece ahí? No la más alta, la peor".
Tras un par de minutos, dirijo su atención a la sección "Intereses de la deuda". Es algo más de un billón de dólares al año.
Sus ridículas respuestas, que van de millones a miles de millones y a 1 billón de dólares, son divertidas, pero también tristes. Finalmente, no puedo escuchar más y, sintiéndome como la reina malvada que da a Blancanieves la manzana envenenada, les digo: "37 billones de dólares".
"¿Qué se compra con ese dinero?", pregunta uno de ellos. Cojo un trozo de papel de mi mesa, lo arrugo, lo levanto y digo: "Para el contribuyente, vale exactamente lo mismo que este papel arrugado. Con ese dinero no se construye ni un solo hospital, ni una sola escuela, ni un solo puente. No construye un solo bombardero ni fabrica una sola bala".
Les muestro que en julio de 2020 el servicio de la deuda era sólo de 386.000 millones de dólares al año y la deuda nacional era de 26 billones de dólares. Les pregunto por qué el servicio de la deuda es ahora 2,6 veces mayor cuando la deuda nacional es "sólo" 1,4 veces mayor. La respuesta es que los tipos de interés han subido, aumentando enormemente los intereses que pagamos por la deuda.
FIN DE LAS CLASES: SE ESPERA QUE LAS UNIVERSIDADES CIERREN AL DESPLOMARSE EL NÚMERO DE MATRÍCULAS
Los alumnos intentan encontrar soluciones. "¿Por qué no pagarlo imprimiendo más dinero?"
Explico la hiperinflación y paso un par de billetes de 100 millones de Mark alemanes de la Alemania de 1923. Cuento la historia de una mujer alemana que llenó una vieja carretilla de marcos alemanes, fue a la tienda, la dejó fuera un momento mientras compraba pan y leche, y al volver se encontró con que la vieja carretilla había desaparecido y los billetes sin valor estaban tirados en la calle.
Vemos el vídeo satírico de Onion de 2009 "U.S. Government Stages Fake Coup To Wipe Out National Debt" en el que un locutor informa a los espectadores:
"La Casa Blanca ha promulgado hoy un plan de emergencia para eliminar todas las obligaciones financieras de Estados Unidos con naciones extranjeras fingiendo un golpe violento del gobierno estadounidense... el falso golpe comenzó a las 10 de la mañana de hoy, cuando el falso líder rebelde Octavius Del Monte irrumpió en el Congreso, fingió matar a varios congresistas... luego dijo 'Escuchad mis palabras China, Japón y los Emiratos Árabes Unidos. Los EEUU y toda su inmensa deuda, ya no existen. A partir de ahora, esta tierra se llamará Octavia. Ni siquiera intentéis cobrar los fondos adeudados'".
IMPUESTO INVISIBLE: LA DEUDA PÚBLICA APLASTA TUS FINANZAS
A continuación, el locutor explica que "Representantes de ambos lados del pasillo dijeron que el plan era la mejor opción que quedaba para reducir nuestra deuda después de que se consideraran inviables ideas como incendiar el país para conseguir el dinero del seguro y disfrazar la nación de Canadá."
Pregunto a los estudiantes por qué parece casi cómico lo preocupados que estaban en 2009 por la deuda nacional. Hay una pausa. Entonces un estudiante levanta la mano y responde, con pesar: "Porque entonces sólo era de 10 billones de dólares".
Marines estadounidenses de la Compañía Bravo del 1er Batallón, 6º de Marines, caminan por la ciudad de Marjah, en el distrito de Nad Ali de la provincia de Helmand. La zona estaba infestada de bombas colocadas al borde de la carretera, un obstáculo que está empantanando a la compañía, según declaró un portavoz en 2010. Reuters)
Los alumnos quieren saber cómo nosotros -los adultos supuestamente responsables- hemos podido hacerles esto. Enumero algunas de las razones:
- El elevado coste de Medicaid
- Dos guerras multimillonarias
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- Un presupuesto militar que el Instituto Internacional de Estocolmo para la Investigación de la Paz estima superior al de los nueve países siguientes juntos.
Sobre las razones políticas de mayor calado, pregunto: "¿Has visto alguna vez a tus padres discutir cuando uno quería comprar algo?".
Se levantan algunas manos. Una chica se ofrece voluntaria y dice que hace un par de años sus padres tuvieron una larga discusión: mamá quería comprar un frigorífico nuevo y papá dijo: "No podemos permitírnoslo". Estaban enfadados el uno con el otro.
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"¿Qué ocurrió? ¿Cómo resolvieron el conflicto?", pregunto.
"Compraron uno nuevo. Creo que lo cargaron a su tarjeta de crédito".
"Pues ahí tienes la respuesta".
