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Transcurrido más de un mes del Año Nuevo 2024, quienes aún no hayan hecho progresos en sus propósitos de salud y pérdida de peso pueden sentirse un poco desanimados.
Pero los expertos están de acuerdo en que el número de la báscula no debe ser la única forma de medir una "victoria".
El peso por sí solo no ofrece una imagen de la salud de una personasegún la Dra. Barbara Bawer, médico de atención primaria del Centro Médico Wexner de la Universidad Estatal de Ohio.
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El índice de masa corporal (IMC) ha sido utilizado históricamente por los médicos para medir los puntos de corte que determinan si alguien tiene sobrepeso u obesidad.
Pero en junio de 2023, la Asociación Médica Americana (AMA) publicó una declaración en la que calificaba el IMC de "medida imperfecta" porque no evalúa directamente la grasa corporal.
La doctora Barbara Bawer, médico de medicina familiar del Centro Médico Wexner de la Universidad Estatal de Ohio, dijo que consultar con tu médico cualquier cambio en los "BÁSICOS" es importante para mantener la salud en general. (Centro Médico Wexner de la Universidad Estatal de Ohio)
Para tener una visión más completa de la salud, Bawer anima a la gente a volver a los "BÁSICOS": Cerebro, Actividad, Estómago, Inmunidad, Revisiones y Sueño.
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Ha elaborado una lista sencilla que cualquiera puede utilizar para controlar su salud, junto con preguntas a tener en cuenta para cada punto.
Nº 1 - Cerebro
"¿Te cuesta recordar citas o fechas importantes? ¿Pierdes las cosas con frecuencia? ¿Ha cambiado tu puntuación SAGE en el último año?"
El SAGE (Examen Gerocognitivo Autoadministrado) es un test autoadministrado que puede detectar los primeros signos de demencia, y que puede descargarse en el sitio web de la OSU.
"Si un paciente se da cuenta de que es más olvidadizo -o peor aún, si un miembro de su familia o un amigo le señala las cosas-, esto puede ser una prueba de que su salud cognitiva no es tan buena como debería", dice Bawer.
Joyce Miller, paciente de la OSU, juega a juegos cerebrales para mantener su mente activa. La salud cerebral es uno de los "BÁSICOS" que, según los expertos del Centro Médico Wexner de la Universidad Estatal de Ohio, es importante para mantener tu salud general. (Centro Médico Wexner de la Universidad Estatal de Ohio)
En ese caso, recomienda acudir a un médico para una evaluación.
Para reforzar la salud cognitiva, Bawer sugirió realizar actividades como juegos cerebrales o rompecabezas.
Otros consejos para mejorar la salud del cerebro son dieta equilibradahacer ejercicio con regularidad, mantenerse bien hidratado, dormir bien y estar en contacto con los amigos, la familia y la comunidad.
"Un mal estado cognitivo puede deberse a depresión o demencia", señaló Bawer.
Melanie Avalon, influyente en el ámbito de la salud, empresaria afincada en Atlanta y presentadora de "The Intermittent Fasting Podcast" y "The Melanie Avalon Biohacking Podcast", afirmó que un sinfín de factores generales del estilo de vida pueden favorecer la salud cerebral, "entre ellos una dieta rica en nutrientes y antiinflamatoria y evitar las toxinas ambientales."
Nº 2 - Actividad
"¿Cómo eres de activo? ¿Completas 150 minutos de ejercicio moderado a la semana? ¿Sientes algún dolor al hacer ejercicio? ¿Permaneces sentado más de ocho horas al día?"
Según Bawer, "un estilo de vida sedentario, como trabajar desde casa y estar sentado frente al ordenador la mayor parte del tiempo sin levantarse, te pone en riesgo de padecer enfermedades cardiovasculares."
Añadió que "estar sentados durante largos periodos de tiempo tensa nuestros músculos y somete a más tensión nuestras articulaciones cuando las utilizamos".
Joyce Miller, paciente del Dr. Bawer, es diligente en el mantenimiento de su salud, asegurándose de hacer los 150 minutos de ejercicio recomendados cada semana. También practica hábitos saludables, como seguir una dieta equilibrada, someterse a todas las revisiones y vacunaciones recomendadas y dormir lo suficiente. (Centro Médico Wexner de la Universidad Estatal de Ohio)
Para combatirlo, el médico sugirió programar una alarma cada hora que te recuerde que debes levantarte, ir al baño, caminar a otra zona de la casa o salir al exterior (idealmente a dar un paseo) para dar más pasos y moverte.
"Los estiramientos también son importantes a medida que envejecemos para mejorar nuestra flexibilidad y nuestra salud muscular y articular", añade Bawer.
"Un estilo de vida sedentario, como trabajar desde casa y estar sentado ante el ordenador la mayor parte del tiempo sin levantarte, te pone en riesgo de padecer enfermedades cardiovasculares".
Asegúrate de que encuentras tiempo para hacer ejercicio con regularidad, te recomendó el médico, al tiempo que tomabas nota de cualquier nuevo dolor que experimentaras durante la actividad física.
El ejercicio sirve como un estrés beneficioso para el cuerpo que ayuda a mantener la homeostasis, estimulando las adaptaciones celulares para la salud y la longevidad, afirma Avalon.
"Estos efectos incluyen afectar beneficiosamente a las hormonas, potenciar las mitocondrias, apoyar la reparación y la renovación, y ayudar al organismo a adaptarse a los retos", afirma.
La doctora Barbara Bawer ha elaborado una sencilla lista que cualquiera puede utilizar para controlar su salud, junto con preguntas a tener en cuenta para cada punto. (Centro Médico Wexner de la Universidad Estatal de Ohio)
Hacer ejercicio no tiene por qué significar pasarse horas en el gimnasio, añadió Avalon.
"También puedes aumentar la actividad física implementando movimientos divertidos en tu día a día: haz recados diarios en lugar de elegir siempre servicios de reparto, aparca lejos en el aparcamiento, sube por las escaleras en lugar de utilizar el ascensor, ten sesiones de baile improvisadas mientras limpias la casa o consigue un perro para animarte a dar paseos", sugirió.
Nº 3 - Estómago
"¿Tienes indigestión, dolor de estómago o hinchazón? ¿Tus deposiciones son regulares? ¿Hay sangre en las heces? ¿Has experimentado un aumento o una pérdida de peso inexplicables?"
Una pérdida de peso inexplicable, dice Bawer, "podría ser un signo de cáncer. El aumento de peso inexplicable puede deberse a varias afecciones, pero también puede apuntar a alimentos poco saludables que entran en tu cuerpo y a un estilo de vida sedentario."
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No defecar con regularidad puede indicar que la motilidad del intestino es lenta, lo que puede deberse a falta de actividad, mala alimentación o ingesta deficiente de agua, y puede conducir a la inflamación y al desarrollo de enfermedades, según el médico.
"La indigestión puede ser un signo de ERGE (enfermedad por reflujo gastroesofágico) o de esofagitis, y ambas pueden necesitar medicación para ayudarnos a tratarlas", señaló Bawer.
Ignorar los problemas gastrointestinales, las molestias digestivas o los episodios de síndrome del intestino irritable puede ser peligroso, según los expertos. (iStock)
Otros posibles desencadenantes son las intolerancias o sensibilidades alimentarias, los trastornos abdominales funcionales o las enfermedades gastrointestinales como la diverticulitis, la isquemia, la obstrucción intestinal o las úlceras.
Avalon señaló el peligro de ignorar los problemas gastrointestinales, malestar digestivo o los episodios de síndrome del intestino irritable.
"Tomarse en serio estas preocupaciones puede mejorar radicalmente la salud", afirma. "Una digestión sana y sin dolor y unos movimientos intestinales regulares pueden significar una digestión adecuada de los nutrientes y un microbioma floreciente, todo lo cual favorece intrínsecamente la salud general del organismo."
Nº 4 - Inmunidad
"¿Te pones enfermo a menudo o tienes infecciones frecuentes? ¿Tardas más que otros en recuperarte de una enfermedad? ¿Te has puesto las vacunas recomendadas?"
Bawer dijo a Fox News Digital: "Tu sistema inmunitario puede no estar a la altura si no haces ejercicio, comes bien o duermes lo suficiente, y esto puede provocar infecciones frecuentes".
Las enfermedades genéticas o enfermedades autoinmunes también pueden provocar un sistema inmunitario bajo.
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"Refuerza tu inmunidad obteniendo los nutrientes que necesitas a través de una dieta equilibrada y mantente al día en tus vacunas", aconseja Bawer.
Avalon está de acuerdo en que un sistema inmunitario sano empieza por la dieta.
Un estudio de marzo de 2023 descubrió que las características de los alimentos ultraprocesados pueden promover la inflamación crónica del organismo y favorecer las enfermedades no transmisibles, señaló.
"Elige una dieta de alimentos frescos e integrales para ayudar a crear una piedra angular de la inmunidad".
"Elige una dieta de alimentos frescos e integrales para ayudar a crear una piedra angular de la inmunidad", recomendó Avalon. "Céntrate en las proteínas abundantes, como la carne alimentada con pasto, las aves de corral ecológicas y el pescado salvaje con bajo contenido en mercurio, mientras comes el arco iris de los productos, para adquirir un conjunto de vitaminas y fitonutrientes que favorezcan la inmunidad".
Nº 5 - Revisiones
"¿Has realizado un chequeo anual con tu médico de atención primaria? ¿Tienes algún problema de salud? ¿Estás al día de todas las revisiones recomendadas?"
Mantenerse al día con los exámenes físicos -incluso si no tienes ningún síntoma- puede ayudar a detectar enfermedades antes de que se desarrollen completamente o incluso de que empiecen, señaló Bawer.
Los médicos también pueden proporcionar modificaciones del estilo de vida a tener en cuenta para que evites desarrollar enfermedades.
La doctora Barbara Bawer (izquierda), médico de medicina familiar en el Centro Médico Wexner de la Universidad Estatal de Ohio, dijo que hay muchas pistas para evaluar la salud general y que mantener los "BÁSICOS" -cerebro, actividad, estómago, inmunidad, revisiones y sueño- proporciona una base saludable para el futuro. (Centro Médico Wexner de la Universidad Estatal de Ohio)
"Muchas veces, durante las revisiones anuales, cuando preguntamos algo al paciente, le tomamos las constantes vitales o le hacemos análisis, descubrimos un problema que se está gestando, pero el paciente no tenía síntomas y no se habría enterado de otra forma", dice.
Avalon se hizo eco de la importancia de las revisiones anuales en persona.
"La opinión de un tercero experto puede proporcionar una visión general imparcial de la propia salud, encontrar problemas potencialmente no diagnosticados y proporcionar motivación para continuar en el camino de la propia salud", afirma.
Nº 6 - Dormir
"¿Duermes entre siete y nueve horas cada noche? ¿Estás cansado durante el día? ¿Necesitas a menudo una siesta para pasar el día?"
"Dormir mal está relacionado con enfermedades cardiovascularesdeterioro cognitivo/demencia, inmunidad deficiente, cambios de humor como depresión y ansiedad, y receptores del dolor que se activan de forma inadecuada, entre otras cosas", afirma Bawer.
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Los ronquidos que interrumpen el sueño pueden ser un signo de apnea del sueño no diagnosticadaque requiere tratamiento con una máquina CPAP.
"La mayoría de la gente necesita entre siete y ocho horas de sueño reparador, aunque piense que puede funcionar con menos", dice Bawer.
Joyce Miller, paciente de la OSU, evita las pantallas antes de irse a dormir y mantiene unos horarios de sueño constantes a diario. Los expertos del Centro Médico Wexner de la Universidad Estatal de Ohio afirman que el sueño está infravalorado como necesidad médica y puede tener un gran impacto en la salud general. (Centro Médico Wexner de la Universidad Estatal de Ohio)
Por otra parte, dormir demasiado puede ser un signo de depresión.
El sueño es el "fundamento básico de la la salud y el bienestarAvalon recomienda cultivar una rutina constante de relajación y un entorno oscuro y fresco para dormir.
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"Para trucos más avanzados, prueba a llevar gafas que bloqueen la luz azul por la noche o a utilizar un colchón refrigerante", sugiere.
"Los wearables modernos o los colchones inteligentes también pueden utilizarse para evaluar y hacer un seguimiento de la calidad del sueño".
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