El hielo podría ser la próxima frontera en terapia del cáncer de mamasegún una nueva investigación del Centro Oncológico Memorial Sloan Kettering de Nueva York.
En pacientes con cáncer de mama, la terapia de frío demostró ser eficaz para congelar y destruir pequeños tumores cancerosos en un estudio presentado en la Reunión Científica Anual de la Sociedad de Radiología Intervencionista, celebrada en Salt Lake City la semana pasada.
La crioablación, una técnica mínimamente invasiva, podría proporcionar una alternativa de tratamiento para los pacientes que no son candidatos a la cirugíadecía un comunicado de prensa.
El estudio evaluó a 60 pacientes que recibieron crioablación porque no eran candidatos a la cirugía o la rechazaron debido a la edad, problemas cardíacos, hipertensión o tratamientos de quimioterapia en curso.
Entre los participantes, sólo el 10% experimentó una recidiva del cáncer en un periodo de 16 meses.
"Tradicionalmente, la norma de tratamiento de las pacientes con cáncer de mama es someterse a una intervención quirúrgica para extirpar el tumor, sobre todo si el cáncer está localizado en la mama y no se ha extendido a otras partes del cuerpo", dijo la Dra. Yolanda Bryce, radióloga intervencionista del Memorial Sloan Kettering Cancer Center, que participó en la investigación.
Pero para algunos pacientes -los que son mayores, tienen ciertas enfermedades o toman anticoagulantes - la cirugía puede no ser una opción.
La crioablación utiliza una ecografía o una tomografía computarizada (TC) para localizar los tumores, según el comunicado.
A continuación, un radiólogo introduce pequeñas sondas en forma de aguja en la mama para crear una "bola de hielo" que rodea el tumor y mata las células cancerosas.
Cuando se combina con terapia hormonal y radiación, es posible destruir casi el 100% de los tumores, según los investigadores.
"Durante mucho tiempo, la crioablación se ha utilizado para tratar tumores de mama más pequeños (clasificados como menores de 1,5 cm), pero este estudio demuestra que la crioablación también puede ser eficaz en pacientes con tumores más grandes", declaró Bryce a Fox News Digital.
Al evaluar si un paciente es un buen candidato para la crioablación, Bryce dijo que examina el tratamiento de cada paciente caso por caso.
"A veces mi objetivo es erradicar todo el tumor", dijo. "Estos pacientes suelen ser más fáciles de tratar porque tienen un tumor en el que puedo crear una bola de hielo lo bastante grande como para engullir el tumor sin dañar la piel. Pero a veces el tumor se ha extendido a la piel, lo que me resulta más difícil de tratar."
El mayor riesgo del procedimiento es la posible lesión o daño de la piel, que puede causar una "quemadura por congelación de la piel", dijo Bryce.
Los pocos pacientes que han tenido estas complicaciones se trataron con éxito y eficacia con una pomada cutánea y control del dolor, añadió.
De cara al futuro, los investigadores pretenden realizar estudios más amplios de los posibles beneficios de la crioablación para las pacientes de cáncer de mama.
Continuarán el seguimiento de las pacientes para recopilar datos sobre la eficacia a largo plazo de la terapia, y para comprender mejor el impacto de la terapia hormonal y las radioterapias combinadas con la crioablación, dijeron.
Si una paciente no es candidata a la cirugía o no desea operarse por motivos médicos o personales, Bryce recomienda preguntar a un cirujano de mamaoncólogo médico u oncólogo radioterapeuta para que la remitan a alguien que haga crioablación.
"Esta técnica no está recomendada para todo el mundo, pero los pacientes siempre pueden hacer una consulta para ver si cumplen los requisitos".
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La doctora Nicole B. Saphier, profesora asociada del Memorial Sloan Kettering Cancer Center de Nueva York, directora de diagnóstico por imagen de las mamas del Memorial Sloan Kettering de Monmouth (Nueva Jersey) y colaboradora médica de Fox News , que participó en la investigación, opinó sobre esta alternativa de tratamiento.
"En el Memorial Sloan Kettering Cancer Center, hemos estado utilizando la crioablación no sólo para el cáncer de mama, sino también para otros tipos de cáncer, con buenos resultados", declaró a Fox News Digital.
"La extirpación quirúrgica sigue siendo la norma de oro para tratar el cáncer de mama".
"Se trata de una técnica importante, sobre todo para pacientes que son malos candidatos quirúrgicos por otros factores, como la edad y las enfermedades crónicas, porque es mínimamente invasiva y no requiere anestesia general".
Ambos expertos coinciden en que la cirugía sigue siendo la mejor opción para el tratamiento del cáncer de mama.
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"La extirpación quirúrgica sigue siendo la norma de oro para tratar el cáncer de mamacon una sólida investigación que la respalda", afirma Saphier.
"La investigación en curso en el Memorial Sloan Kettering y en todo el país ayudará a determinar si el uso de la crioablación puede ampliarse a otros sin renunciar a la calidad".
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