Los legisladores presionan para que las tropas estadounidenses arreglen su propio equipo sobre el terreno
El senador Tim Sheehy, republicano de Montana, se une a "America's Newsroom" para hablar de una iniciativa bipartidista que permitiría a los soldados reparar y mantener su propio equipo sobre el terreno.
Durante la Segunda Guerra Mundial, Estados Unidos dio rienda suelta a los inconformistas del libre mercado para resolver nuestros retos industriales más difíciles y construir una máquina de guerra que resultó ser el motor de la victoria de los Aliados. Esta máquina nos sirvió bien durante la Guerra Fría, pero en los últimos 30 años se estancó.
Hoy nos enfrentamos al riesgo de perder nuestra próxima gran guerra, no por falta de valor o ingenio, sino por culpa de un sistema de adquisición de defensa roto y plagado de esclerosis burocrática.
Los estadounidenses leen constantemente titulares sobre amenazas crecientes y conflictos potenciales a medida que nuestros adversarios innovan rápidamente. Mientras tanto, nuestra base industrial de defensa está atada por normativas construidas para una época pasada.
Corremos el riesgo de perder nuestra próxima gran guerra, no por falta de valor o ingenio, sino por culpa de un sistema de adquisición de defensa roto y plagado de esclerosis burocrática. iStock)
Un informe del Congreso de 2024 deja claro que Estados Unidos se enfrenta a las amenazas globales más graves desde la Segunda Guerra Mundial, y que lamentablemente no estamos preparados para hacer frente a las exigencias de un conflicto entre grandes potencias.
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Mientras China pasaba dos décadas haciendo crecer su ejército, Estados Unidos perdía su ventaja industrial, renunciaba a la tolerancia al riesgo y daba más importancia al proceso que a los resultados. El resultado es un sistema limitado que produce demasiado poco material, con demasiada lentitud y con una calidad cada vez menor.
Los informes sugieren que EEUU podría agotar nuestro suministro de misiles antibuque de largo alcance en tan sólo una semana de conflicto con China. El Pentágono tarda casi 12 años en entregar la primera versión de un nuevo sistema de armamento. Nuestras tropas utilizan incluso sistemas de radio de hace décadas -¿qué pasaría si utilizaras un teléfono móvil de hace décadas?
Años de normativas rígidas han reducido nuestra base industrial, antaño formidable y ágil, en una burocracia pesada que no satisface las necesidades de nuestros combatientes y nuestros intereses de seguridad nacional.
Reformar la forma en que desarrollamos, producimos y desplegamos armas en el siglo XXI no es una opción; es un imperativo.
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Para mantener la agilidad y la disuasión, debemos potenciar nuestra base industrial militar incentivando a los mejores agentes del sector privado para que inviertan en tecnología y fabricación de defensa. Dejemos que sean ellos, y no el gobierno, quienes impulsen el proceso de innovación, iteración y ampliación de las capacidades más recientes. No necesitamos más empresas que fabriquen aplicaciones de citas y pantalones de yoga; necesitamos empresas construidas para asegurar el futuro de Estados Unidos.
Hace cuarenta años, muchas de las mayores empresas estadounidenses tenían divisiones comerciales y de defensa sanas que creaban una polinización cruzada entre la innovación comercial y la gubernamental. Ahora, están en deuda con una estructura de contratación bizantina que, a lo largo de la década de 1990, redujo nuestra base industrial de defensa a una pequeña secta de empresas que sólo contratan con el gobierno y disuade a las empresas comerciales de participar en iniciativas de la industria de defensa.
Por eso apoyamos la iniciativa de Reforma Dinámica de la Defensa Tecnológica de la Ley de Autorización de la Defensa Nacional (NDAA) de este año, para romper la inercia, revisar la estructura de incentivos que favorece a un puñado de contratistas atrincherados y dar poder a los nuevos e innovadores participantes en nuestra base industrial de defensa.
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Aunque a menudo se difama a las empresas principales tradicionales por su papel en el estancamiento de nuestras adquisiciones de defensa, la verdad es que son lo que el Pentágono ha hecho de ellas.
Décadas de ineficacia sistémica han creado el paradigma que vemos hoy. La NDAA del año fiscal 2026 da pasos importantes para abordar estos problemas.
En primer lugar, el modelo "primero lo comercial" de la NDAA defiende la velocidad y la agilidad, exigiendo a los responsables de adquisiciones del Pentágono que den prioridad a las opciones comerciales frente a los costosos programas de desarrollo a medida. Esto puede ahorrarnos años de desarrollo y miles de millones de dólares de los contribuyentes.
En segundo lugar, al reducir los requisitos de contratación a sólo los exigidos por la ley, la NDAA del año fiscal 2026 abre las puertas a multitud de empresas innovadoras, grandes y pequeñas, que pueden participar en la base industrial de defensa. Esto ahorrará costes y reforzará las cadenas de suministro al garantizar que no dependemos de un conjunto de subcontratistas tan pequeño que nuestros componentes más críticos para el equipamiento militar sólo tienen uno, quizá dos, proveedores.
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Por último, al reformar la forma en que el Departamento de Guerra valora el rendimiento anterior, el Congreso está poniendo fin a la tiranía de la titularidad en el Pentágono. En la actualidad, el Departamento de Guerra favorece a los contratistas atrincherados frente a las nuevas empresas, incluso a las que ofrecen soluciones superiores. Este cambio nivelará el campo de juego, centrándose en la competencia y la mejora, en lugar de una mentalidad de "no agitar el barco".
Estas reformas garantizarán que nuestra base industrial de defensa sea vibrante y capaz de producir e iterar con rapidez, un requisito para la guerra moderna. Tomemos como ejemplo la guerra entre Ucrania y Rusia. Ese conflicto consume miles de drones, misiles y bombas al mes. A Estados Unidos le cuesta fabricar tantos en un año.
La cantidad tiene una cualidad propia. Debemos asegurarnos de que somos capaces no sólo de producir armas y materiales rápidamente, sino de reequiparlos, reutilizarlos y volver a desplegarlos con la misma rapidez.
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Estados Unidos sencillamente no puede permitirse esperar hasta que empiece la próxima guerra para arreglar nuestro sistema de adquisiciones averiado. No podemos sacrificar nuestra seguridad nacional en el altar de la burocracia.
Ha llegado el momento de que el Congreso revitalice nuestra base industrial de defensa para satisfacer las demandas del siglo XXI. Manos a la obra.
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Katherine Boyle es socia general de Andreessen Horowitz y codirectora de su práctica American Dynamism.
