Según los informes, los CDC están considerando poner fin al periodo de aislamiento de 5 días para el COVID
Fox News El colaborador Dr. Marc Siegel se une a "America Reports" para hablar de los posibles cambios en las directrices de aislamiento del COVID-19 y de su reciente artículo de opinión sobre la salud del presidente Biden.
En un paso que debería haberse dado hace tiempo, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) flexibilizarán las directrices de aislamiento del COVID, adoptando por fin un enfoque más práctico que reconoce lo mucho que han cambiado desde que las directrices se actualizaron por última vez en 2021.
El anuncio de los CDC ejemplifica su respuesta a la pandemia, caracterizada por dramáticos fracasos políticos y una toma de decisiones fuera de lugar.
Hace poco más de cuatro años, el secretario de Salud y Servicios Humanos declaró una emergencia de salud pública en respuesta al COVID-19. Desgraciadamente, pronto quedó penosamente claro para quienes trabajaban en la Casa Blanca, y para la mayoría de los estadounidenses, que la principal agencia de salud pública del país hacía tiempo que se había dormido al volante.
La sede de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) en Atlanta, Georgia, el 14 de marzo de 2020. (Elijah Nouvelage/Bloomberg vía Getty Images)
Era obvio que el CDC no podía estar a la altura del reto planteado por el COVID-19 y que debería haberse sometido a una reevaluación holística y a una reorientación estratégica. Uno de nosotros pudo comprobarlo de primera mano como becario de la Casa Blanca.
EL COVID LARGO ES MAYOR EN ESTOS ESTADOS, SEGÚN UN NUEVO INFORME DEL CDC
Cuando el coronavirus llegó a EE.UU. tras los fallos de China y de la Organización Mundial de la Salud a la hora de advertir adecuadamente al mundo, se propagó por hospitales, residencias de ancianos y espacios públicos. Sin embargo, los CDC -cuya misión original era proteger a los estadounidenses de las enfermedades transmisibles- fracasaron estrepitosamente en su respuesta.
En el transcurso de cuatro años, manejaron mal la comunicación y los mensajes públicos, fueron incapaces de evaluar reflexivamente el riesgo, se dedicaron a regular de forma generalizada la vida cotidiana de los estadounidenses y causaron una devastación económica mediante recomendaciones de gran alcance para la salud pública.
Un trabajador sanitario administra una prueba de COVID-19 con un hisopo nasal en un centro de pruebas móvil en el barrio de Times Square de Nueva York, el 5 de diciembre de 2021. (Jeenah Moon/Bloomberg vía Getty Images)
A las pocas semanas de declarar la emergencia de salud pública, los CDC fracasaron en su primera gran prueba por su incapacidad para desarrollar pruebas internamente, lo que llevó al Departamento de Salud y Servicios Humanos y a la Casa Blanca a intervenir para ayudar a resolver el problema en colaboración con el sector privado. A partir de ahí, los problemas no hicieron más que empeorar.
Bajo la administración Biden, los funcionarios del CDC se coordinaron con los sindicatos de profesores para mantener cerradas las escuelas, a pesar de las advertencias sobre los efectos adversos en la salud mental y el desarrollo académico de los niños.
Y los mensajes confusos de la agencia sobre todo, desde los refuerzos de las vacunas hasta los periodos de aislamiento, suscitaron críticas tanto del público como de los profesionales médicos.
UN NUEVO INFORME REVELA CÓMO EL CDC PUEDE ESTAR PREPARADO PARA LA PRÓXIMA PANDEMIA
En última instancia, la aplicación sin precedentes por parte de la administración Biden de mandatos de vacunación con el apoyo de los CDC contribuyó a la pérdida de confianza de los estadounidenses en las agencias de salud pública. Y en un caso atroz, se informó de que los CDC compraron datos de localización para hacer un seguimiento de la adhesión de los estadounidenses a los cierres patronales y las tasas de vacunación en determinadas comunidades.
Cada uno de estos fracasos puede atribuirse a la transformación deliberada, durante décadas, de los CDC, que han pasado de ser una fuerza de preparación y respuesta que vigila y se moviliza contra las amenazas de las enfermedades transmisibles a una institución académica con motivaciones políticas, pero muy burocrática y aislada, que se centra en canalizar fondos a universidades, organizaciones sin ánimo de lucro y gobiernos locales.
Tanto su presupuesto como su personal se han desviado en consecuencia: un tercio del presupuesto de la agencia está relacionado con su misión principal, y sólo el 8,6% de su personal son epidemiólogos.
En una concentración contra el mandato de vacunación, la gente protesta ante el posible despido de empleados de la ciudad de Nueva York debido a su estado de vacunación, el 7 de febrero de 2022, en Nueva York. (AP Photo/Yuki Iwamura, Archivo)
Los dramáticos fracasos de los CDC en la pandemia provocaron un examen minucioso de sus focos presupuestarios y programáticos, incluido un reciente documento de trabajo que pone de relieve los retos de la reforma de los CDC.
El CDC ha intentado ser "todo para todos" y ha ampliado su misión para incluir el cambio climático, el racismo estructural y la violencia armada. Se han ido añadiendo oficinas y centros a la agencia a lo largo de las décadas transcurridas desde su creación en 1946, aparentemente sin pensar en la estrategia y la ejecución, al tiempo que se alejaban de la misión de proteger a los estadounidenses de las enfermedades transmisibles.
La desviación de la misión y la falta de honestidad intelectual han perjudicado a los estadounidenses. A pesar de gastar más de 1 billón de dólares en combatir la hipertensión, la diabetes y la obesidad en la última década, según todos los indicios, nuestras medidas sanitarias han empeorado.
Varias personas se reúnen en apoyo de la continuación del mandato de la máscara escolar ante el Centro Gubernamental del Condado de Loudon antes de una reunión de la Junta de Supervisores en Leesburg, Virginia. (Matt McClain/The Washington Post vía Getty Images)
Tal vez los estadounidenses estarían mejor servidos si invirtieran en otras áreas, como el fomento de la prosperidad económica para mejorar la salud de la comunidad, como se señala en el informe del Cirujano General de 2021.
Como parte de su transformación en una burocracia obesa, el CDC se convirtió en un filtro de ideas mediante el uso de acuerdos de cooperación, iniciativas y subvenciones para dispensar dinero a una amplia franja de universidades, organizaciones sin ánimo de lucro y departamentos de salud locales.
La financiación de arriba abajo permite a los burócratas remotos dictar las necesidades locales: todos podemos estar de acuerdo en que California, Nebraska y Florida tienen probablemente necesidades de salud pública diferentes. ¿Por qué no dejar que los gobiernos locales y el pueblo -y no los burócratas federales- decidan dónde invertir?
Manifestantes se reúnen para una concentración contra los mandatos de vacunación COVID-19 frente al Lincoln Memorial en Washington, D.C., el 23 de enero de 2022. (AP Photo/Patrick Semansky, Archivo)
Resolver los males del CDC requiere un planteamiento estratégico y quirúrgico: en las grandes organizaciones, priorizar todo funcionalmente significa no priorizar nada.
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La evaluación recientemente publicada destaca oportunidades específicas para mejorar 51 de las 136 iniciativas programáticas de la agencia. Algunas que cumplen una misión distinta deben mantenerse o ampliarse. Otras que son duplicadas o innecesarias deberían transferirse o eliminarse.
Por ejemplo, algunas iniciativas de los CDC sobre enfermedades crónicas podrían transferirse a otros organismos con esfuerzos similares o eliminarse con la opción de asignar fondos directamente a las comunidades locales.
Con una media de 240 acuerdos de cooperación financiados anualmente a una media de 1,6 millones de dólares por beneficiario -incluidos muchos a grupos de intereses especiales e instituciones de enseñanza superior-, está claro que deben reevaluarse las prioridades de financiación de los CDC.
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Antaño la joya de la corona de la acción sanitaria pública, el CDC se ha sentado como un viejo coche sobre bloques de hormigón al que se le han quitado las ruedas, oxidándose. Hace tiempo que la agencia debería haberse reformado para recuperar su eficacia y gloria como parque de bomberos de la salud pública.
Con la pandemia COVID-19 en el retrovisor, ahora es el momento de restablecer la confianza pública en nuestras instituciones de salud pública y prepararnos para futuras amenazas.
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Brian Miller, M.D., M.P.H., M.B.A., es profesor adjunto de medicina en la Universidad Johns Hopkins y miembro no residente del American Enterprise Institute. Ambos están colegiados en medicina preventiva y salud pública general.